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faut essayer de la faire au milieu de lous los mouve- 

 menls, de lous les desordres d'une tempete. 



Sur un navire en repos, lant qu'un observateur ne 



change pas de place, I'elevalion de son ceil au-dessus 



de la mer reste constanle et est Ires facile a trouvcr. 



Sur un navire battu par les flols, le roulis el le langage 



inclinent les mats, tanlot d'un c6t(^, tantot d'un autre. 



La hauteur dechacun de leurs points, celle tieshuniers, 



par exemple , varie sans cesse , et I'ofTicier qui s'y est 



^labli ne peut connaitre lavaleurde sa coordonn^e ver- 



ticale , au moment ou il observe que par le concours 



d'une seconde personne, placee sur le pont, et dont 



lamissionest de suivre les mouvementsdu mat. Ouand 



on borne sa pretention a connaitre cette coordonn^e, a 



la precision d'un tiers de metre , par exemple, le pro- 



bleme nous semble completement r^solu, surtout si 



Ton choisit pour observer les moments oil le navire se 



trouve a peu pres dans sa position naturelle ; or, il est 



pr^cisement ainsi au ci'eux de la vague. 



Restemaintenanta trouverlemoyen de s'assurer que 

 la ligne de visee aboutissant ;iu sommet d'une cr6te 

 est horizontale. 



Lescretes de deux vagues contigues sont a la m6me 

 hauteur, au-dessus du creux inlcrmediaire. Lne ligne 

 visuelle horizontale, partant de I'oeil de robservateur, 

 quand le navire est dans le creux , va , je suppose , ra- 

 ser la crele de la vague qui s'apjiroche ; si Ton pro- 

 longe cette ligne du cote oppose, elle ira aussi toucher 

 seulement a son sommet, la crete de la vague d^jA 

 passee. Cette derniere condition est necessaire, et elle 

 sufTit pour etablir rhorizonlalite de la premiere ligne 

 de vis^e ; or , avec Tinstrumenl connu sous le nom de 

 sectew lie depression {deep sector), avec les cercles ordi- 



