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VisibiUte des LCiieils. 



Le fond de la mer, a une distance ddimee d'un ixiis- 

 sean , se voit d'aulant mieux que robservateur est plus 

 ^levd au-dessus de la surface de I'eau; aussi lorsqu'un 

 capitaine exp^rimenle navigue dans une mer incon- 

 nue et senile d'eeueils, il va quelquefois, afin de pou- 

 voir diriger son navire avec plus de certitude, se placer 

 au sommetdu mat. 



Le fait nous scmhle trop bien ^tabli pour que nous 

 ayons, a ce sujet, rien a reclamer de nos jeunes 

 navigaleurs quant au point de vue pratique ; mais lis 

 pourronl, en suivant les indications que nous nous 

 permettrqns de leur donner ici, remonter peut-etre 

 a la cause d'un pb^nomene qui les touche de si pres, 

 et en d^duire pour apercovoir les ecueils, des moyens 

 plus parfaits que ceux dont une observation fortuite 

 leur a enscign^ a faire usage jusqu'ici. 



Ouand un faisceau lumineux tombe sur une surface 

 diaphanc , quelle qu'en soit la nature, une jarlie la 

 traverse et une autre se refl^cbil. La portion refl^chie 

 est d'autant plus intense que Tangle du rayon incident 

 avec la surface est plus petit. Cette loi pholometrique 

 ne s'applique pas moins aux rayons qui, venant d'un 

 milieu rare, renconlrent la surface d'un corps dense, 

 qu'a ceux qui, se mouvant dans un corps dense, tom- 

 bent sur la surface de separation de ce corps et du mi- 

 lieu rare contigu. 



Cela pos^, supposons qu'un observateur plac6 dans 

 un navire desire apercevoir un ecueil un peu eloigne, 

 un ecueil sous-marin situe a 3o metres de distance bo- 

 rizonlale , par exemplo. Si son ceil est a un metre de 



