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 )1 s'acquitla de sa mission a la double satisfaction dn 

 ponvoir nouvcau otdii poiivoir decliu ; et aprcs avoiren- 

 licrenient achev6 la publication des 9.4 volumes du 

 voyage de V Astrolabe , il se relira en i835 a Toulon 

 pour y reprendre ses eludes favorites. L'amiral Rosa- 

 mel , alors minislre de la marine, le lira de sa soli- 

 tude, et lui confia I'expcklition dont nous devons ac- 

 luellement essayer derendre comple. 



Le 7 septerabre 1837 , les corvettes V Astrolabe et la 

 Zelee quitterenl la rade de Toulon. Trois mois apri>s , 

 elles attaquaient le dcilroit de Magellan, pour le par- 

 courirdanslesdeux tiers deson (!!tondue, et relever tous 

 les accidents dece developpement de plus de cent lieues 

 de cotes. Vingt-sept jours suffirent a ce travail, pendant 

 lequel on fit plusieurs relaches, et Ton communiqua 

 avec les Patagons. Dans une de ces relaches, le com- 

 mandant de Fexpedilion trouva suspendu a un arbre 

 de la plage un petit baril avec un poteau portantl'in- 

 scription Post-office. II prit connaissance des papiers 

 que renfermait ce baril, et vit que la premiere id^e de 

 ce bureau deposte en plein vent, due a un capitaine 

 am6ricain , romonlait h i855. Ce n'avait ele d'abord 

 qu'une bouteille jdeux anspluslardun aulrenavigaleur 

 y avail ajoute un poteau avec I'inscription; etcn 18.^7, 

 un capitaine anglais subsliluait le baril a la bouteille. 

 M. d'Urville profita de cet 6tablissement ingenieux en 

 le perfectionnant; il y cr6a un vrai bureau de paste au 

 sommet de la presqu'ile Santa Anna. L'ne inscription 

 qu'il fit mettre en tres gros caract^res portant ces 

 mots a Boite aux lettres , » pourra sans doule attirer 

 I'atlention desnavigateurs qui ne voudraientpasmouil- 

 ler au Port Famine. II suspendit b un poteau une ve- 

 ritable boite aux lettres bien condilionnce et doublec 



