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 Iribut a la ra^moire de M. d'Urville, qu'il nous hono- 

 rait de son amili6, et qu'il a bien voulu altacher notre 

 nom a I'un des archipels(i) par luidecouverts dans sa 

 dernlfere circumnavigalion. 



Dumonl d'Urville ( Jules-S^bastien-Cesar ) naquit, 

 le 23 mai 1 790, a Conde-sur-Noireau, deparlement du 

 Calvados. Le nom d'Urville provenait d'un fief noble 

 qu'avait acquis un de ses ancelres. A deux ans, le fu- 

 lur niarin tonibait dans un brasier ardent, et devait , 

 par une fatalil6 bizarre, p^rir a cinquante-deux dans 

 la fournaise deswagonsd'un chemin de fer! A sept ans, 

 il herborisail sans savoir encore ecrire. En 1798, son 

 oncle, M. deCroisiiles, vicaire general , alors retire des 

 lionneurs et vivant dans la retraite , lui donnait une 

 premiere instruction; et deux ann^es plus tard , le 

 jeune eleve Iraduisait deja couramment Quinte-Curce 

 et Viigile. Les vies de Plularque et le tbeatre de Racine 

 6taient ses livres favoris. Dou6 d'une grande memoire, 

 il recilait sans faute des tragedies entieres. A douze 

 ans, il faisait sa rh^torique, et apprenait en trois 

 mois I'alg^bre du premier degr^. II s'adonna des sa 

 premiere jeunesse a la natation, qu'il aimait avee pas- 

 sion. En i8o5, il soulint avec ^clat une th^se sur les 

 prolegomenes de la pliilosophie ; et eix[v6 comnie 

 boursier a I'ecole secondaire de Bayeux , il Iraduisit 

 bienlotles dialogues du philosophe grec Lucien. 



Son gout pour la navigation perca aussi de bonne 

 beure, el se forllfia surlout par la lecture des voyages 

 d'Anson, de Bougainville et de Cook. II osa parier avec 

 un de ses condisciples, qui rSvait d'etre senateur a 

 cinquante ans, qu'a cetage il serait conlre-amiral; et 



(») Les i'/ts Monteinont, siluecs par i5o° 3' E. i i" i-' S. 



