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 II. 



II scrait ici Irop long d'entrer dans Ics details du 

 inal^riel el du personnel de la caravane ; contenlons- 

 nous d'indiquer dans quelles conditions morales elle 

 se met en marclie, et a quel droil des gens cllc de- 

 jnande scs premieres garanlies de S(!;curile el de succus, 

 Commen^ons a eel effet par les entreprises les plus aven- 

 tureuses, c'esl-a-dire par celles ou marchands el pele- 

 rins slalionnent dans de rares oasis, elonta franchir 

 d'immensesespaces pour se mcllre en rapport avec les 

 poj)ulalions nomades. 



Nous avons deja remarqu^ I'analogie que ces Iravcr- 

 sdcs du desert avaient avec la navigation. Pour la cara- 

 vane, comme pour la flotte marchande, ces voyages 

 ne sonl qu'un meme sillage a Iravcrs les sables 

 ou a Iravers les eaux. Dans I'un ol Tautre cas, les 

 conditions d'isolement , do protection ou d'liosUlite 

 sonl done parfailemcnt semblables. Celte analogic a 

 d'aillcurs 6te n6cessaire en Afrique par suite des rap- 

 ports intimes du commerce de lerre avec celui de mer. 



Transportons-nous , par cxemple , avanl la decou- 

 verle du cap de Bonne-Espdrance , a cette^poquedonl 

 nous signalcrons plus bas los differences avec la notrc, 

 mais dont les antecedents s'oflVent a nous pleins d'^- 

 propos, puisque la navigation avec I'lnde tend de plus 

 en plus a reprendre comme alors le passage de I'E- 

 gyple a la place de celui du Cap. A celte 6poque done 

 oil rOrienl inondait I'Occident de ses produits , ou 

 I'Afrique, comme I'Asie, enricbissait I'Europe, qui ve- 

 pait s'alimenter aux echelles du Levant, c'elait par des 

 caravanes que se I'aisail i'immense commerce des con- 



