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nisanl par la conquele el disparaissant le jour oil I'^ten- 

 dard de Mahomet se relire devant la crolx du cliris- 

 lianisme. Ce qui me porte a croire que les arlisles 

 persans ne sont pas complolement elrangers h la 

 conslruclion do cet imaret, c'est qu'on y trouve 9a et 

 la quelques figures ou quelques portions d'animaux , 

 des tetes de serpents qui sorlent d'un groupe de fleurs , 

 une espece d'aigle h deux tetes sur un bouquet de 

 plumes depaon. Mais lout cela eslexprime limidemenl, 

 comme si I'arlisle eut crainl d'ofTenser la susceplibilile 

 des sunnis orlhodoxes. 



L'encadreracnt de la porte se compose d'ajuslements 

 de fleurs fanlastiques ; mais tout cela est si precis, si 

 posilif d'ex^culion, qu'on ne peut se lasser d'ad- 

 mirer I'habilel^ avec laquelle ces artistes rausulmans 

 maniaient le ciseau. Deux peliles colonnes engag^es qui 

 souliennenl la relombee de la grande arcade sont un 

 veritable chef-d'oeuvre de delicatesse. 



Maintenant, le vieil imaret s'ecroulant peu a peu, est 

 aussi dedaigne des habitants que s'il se trouvait dans 

 quelque rue de Barcelonne ou de Grenade. Ces edi- 

 fices , qui rappellent le beau temps de I'islamisme , 

 le temps ou il marcliait a la conquele de rAsie,n'ob- 

 tiennenl pas meme un regard de celle foule igno- 

 ranle. Personne ne connaissait la destination primi- 

 tive de eel ddifice; c'cst en le comparant avec ceux 

 du meme genre que javais rencontrt^s en d'autres 

 parlies de I'Asie que j'ai pu hasarder cette conjec- 

 ture a un vieux mollah qui a pleinement partag6 mon 

 opinion. II y a loin du temps ou cinq cents pauvres 

 venaient journellement recevoir leur ration do pain 

 Ot de pilau a celui ou un pauvre nizam , embarrasse 

 d'un fusil de munition et d'un briquet de voltigeur, 



