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 pendant dix jours dans un labyrinlhe de valines et de 

 uiontagnes, avant de pouvoir arriver sur les bords de 

 la liivicrc-ii-rOiirs. Enfin, apres avoir Iranchi un der- 

 nier dt^file, elle parvinl au fort tiall. — Ce ne fulquo 

 qualre niois aprcs leur depart de West -Port que les 

 missionnaires ralliercnt le ;j;ros de la nation indienne 

 vers laquelle ils etaient specialement envoj^s. Qualre 

 des principaux chefs s'etaient porles en avant, et ren- 

 contr^renl la caravane h I'une des sources du Missouri, 

 dite la Tete-cle-Castor. Le 5o aoOt 1841, le P. de Smet 

 et ses compagnons, sous la conduile des nouveaux 

 guides, s'avancaient dans une grande plaine ou (^tait 

 (^tabli le camp du Grnnd-Fisage , centre de reunion 

 des Teles-Plales. Le P. de Smet annoncait parsesdcr- 

 ni^res lettres (28 decembre 1841) qu'il avait fait plu- 

 sieurs longs voyages dans les pays environnanls. Sa 

 premiere excursion I'a conduit au fort Colville, sur 

 le fleuve Columbia, a 020 milles environ du camp du 

 Grand-Visage , afindt! se procurer des provisions pour 

 I'hiver, des semences pour le printemps, et les oulils 

 pour les Indiens disposes au travail. 11 a visits, pen- 

 dant ce penible trajet , la tribu des Kulispel ou Peiuls- 

 d'Oreillcs. Dans une foret qu'il Iraversa avec son es- 

 corte , il vit des arbres gigantesques qui confirmonl 

 ce que M. de Mofras nous a dit de la belle vegetation 

 de ces contr^es. Ln c^dre, mesur^ par le mission- 

 naire, avait 42 pieds de circonference , un autre, 

 qu'on avait abaltu , olTrait une tige de 200 pieds de 

 longueur. Dans une seconde excursion, le P. de Smet 

 se rendit au fort Vancouver , le grand entrepot de la 

 Compagnie de la baie d'Hudson. La distance qu'il cut 

 a parcourir est d'environ 3oo lieues. La description 

 qu'il fait du passage des Graiides-Dalles ^ oil s'engouf- 



