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cncourager les voyages , diriger, soulenir, recompcn- 

 ser le z^le des exploraleurs et ramener a des vues g6- 

 nt^ralcs toules les observations individuellcs, tel fut le 

 programme de vos fondateurs. Voiis en complez en- 

 core plusicurs dans vos rangs. L'cEuvro qu'ils commen- 

 c6rent , et que vous poursuivcz ensemble avec une si 

 louable perseverance, n'esl pas restee sl(irile; ses r6- 

 sultals sont une preuve de I'influence que vous itiez 

 appeles h exercer sur les progr^s de la gdograpbie et 

 t^moignent de cc ddvouemcnt que vous savez si bien 

 inspirer aux autres. A votre appel, d'inlr^pides voya- 

 gcurs vont braver les perils pour pcinetrer dans des 

 conlrces souvent inhospitalieres , et rapportcr au 

 centre coramun los documents qu'ils ont recueillis. La 

 publicitd que vous donnez a leurs renseignemonts, en 

 profitant aux sciences, a la navigation, nu commerce 

 surtout , avance les progres de la civilisation ; car c'est 

 par le commerce, par les relations qu'il entretient , 

 les moyens dont il dispose , par loutes les prosperiles 

 donl il est la source , que les pouples se civilisenl. 



Ainsi, tandls quo, dans I'int^ret des sciences, comme 

 dans celui des arts utiles, lo monde s'ouvre aux con- 

 quetes pacifiqucs, tandis que les voyages se miilli- 

 pliont pour seconder cctte activite commerciale qui 

 chercbe partoutdes debouches aux produits croissants 

 de I'industrie , la g(!;ographio , grace a riieureusc di- 

 rection que vous lui imprimez , repond aux besoins de 

 r^poque par des resultals sociaux el pratiques. 



Cest de ce point de vuc que j'examinerai les progres 

 de la science dansle cours de I'annee qui va finir. Je 

 jne borncrai a I'analyse des faits, laissanl a votre juge- 

 nient d'en apprecierla portde : seulement, dans les con- 

 siderations que je hasarderai surccux quim'ontparu 



