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les plus impoiianls , jindiqiierai en passant les conse- 

 quences qu'on doit on deduire eu les enseignements 

 qu'on peut en lirer. Les regions du globe vers les- 

 quelles raarche la civilisation, dans ce grand mouve- 

 ment qui donne I'essor h tant d'enlreprises , fixeront 

 plus particuliferement mon attention. Je m'y arrelerai 

 de preference pour constater les services que la geo- 

 graphic a rendus, et ce sera par I'Ocean Pacilique 

 que je commencerai raon examen. 



OCfiANIE. 



Celte vaste mer qui baigne les cotes de I'Amerique 

 et de I'Asie , cette region polyntijsienne que tant de 

 r^cits nous ont deja fait connaitre, est devenue aujour- 

 d'huiun des grands centres ou aboulissent les inttWels 

 de plusieurs nations maritimes. Au sud , les ports da 

 Chili et du PtJsrou s'ouvrent sur cct Ocean oii la France 

 s'est crd;e des points d'appui; au centre, rislhme 

 de Panama, qu'on essaie de canaliser , promet 

 anx navigateurs un trojet plus facile; plus haul s'e- 

 tend la cote du Mexique et cette Galifornie septentrio- 

 nale qu'on laisse abandonnee h ses seules ressources ; 

 nonloinde la.l'Angleterre et les Etats-Unis dobordent 

 par les montagnes Pvocheuses; les Puisses, par I'exlre- 

 niite de I'Asie , dtendent leurs possessions sur toute la 

 cote du nord-ouest ; ici rarchipel de Sandwich, con - 

 voite par des puissances rivales; les iles de la SocitMe, 

 qui riclamcnt notre protection; los Marquises, que 

 nous occupons ; les Wallis , les Gambiers et tant d'ati- 

 tres groupes devenus le theatre de'religieux d^vouo- 

 ments. Plus loin, c'estun mondc nouveau : la iNouvelle- 

 Z^lande, I'Australie et la Tasmanio, qui nc sauraiont 

 plus rien nous offrir, car la colonisation anglaise a 



