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 rctonu d'avance loulcc qu'ellen'apu encore cnvaliir; de 

 I'autre bord, c'ost le Japon, que la Russie avoisine ; la 

 Cliine, forc^e d'ouvrir cinq de ses ports au commerce 

 du raonde ; Ics Philippines et les lies de la Malaisie 

 fn'ienlale, si riches de leurs produils; la Nouvelle- 

 Guin6e enfin, encore indt^pendanlc , mais prfile a 

 payer son Iribu au premier occupant. TlIs sonl Ics 

 limiles ct les points culminants de cclte rc^gion im- 

 mense oil les anihitions el les rivalites pourront se ren- 

 conlrcr dans leur lulte. Nos missionnaires y ont pcne- 

 tre, nos balciniers y elablissent leurs croisieres , nos 

 stations navales y font respecter noire drapeau. 



line circulaire de !M. le minislre do la marine a 

 annonce que les ports des iles Marquises ct ceux de 

 Taili itaient places sous le i-egime de la franchise ab- 

 solue. La situation geographique de ces arcliipels , 

 leur destination principale comme lieu de relache et 

 de ravilaillemcnl, n'clamaicnt celle mesure, que Ton 

 doit considcrer comme un premier pas vers la pros- 

 perile future des elablisscmcnls frangais de I'Occanio. 

 Des renseignemonls oHIicicls, publics dans I'inleret 

 do nos relations marilimes, signalenlles archipels de 

 Pomatu ct de Gambier, silucs a quelques journ^es de 

 route des Marquises, comme les plus frequentes pour 

 la peche des nacres de porle ; les iles Hanioa , les 

 Viti , le pelil groupe des Gilbert el des lies Marclial, 

 places sur la ligne des vents ali/.es, n'en sont qu'a 

 quinze jours de navigation ; I'ecaille de tortue et le 

 bois do sandal y abondenl, et ces riches produils for- 

 menl le meilleur fond des cargaisons deslinecs pour la 

 Chine. Ainsi des elements d'activileelde ressourcepour 

 noire commerce existent aux alenlours de nos pos- 

 sessions , el lout ce qu'il y avail de conjectural sur les 



