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 ties distances en nonibres absoUis, et ensuite rapportee 

 au premier meridien et a I'equateur par degres de lon- 

 gitude et de latitude. 



La creation, pour certains usages, dune unite spe- 

 ciale n'est pas sans exemple dans notre systeme metrique. 

 L'unite monetaire aete forniee ainsi pours'accommoder 

 aux besoins du commerce et ne pas trop s'eloigner des 

 habitudes dii public. Cette unite represente un poids 

 fixe d'argent; si on avait du scrupuleusement sen tenir 

 a I'une des unites ponderales adniises dans le systeme 

 general, on aurait fait l'unite mowetaire egale au gram- 

 me ou a quelqu'un de ses multiples decimaux, tel que 

 le decagramme, I'hectogramme, etc.; mais alors elleeut 

 ete ou trop petite ou trop grande; elle eiit ete bors de 

 proportion aveccelle a laquelle le public elait accoutume. 

 Ces considerations determinerent les fondateurs du sys- 

 teme metrique a etablir une unite monetaire speciale; 

 ils la firent egale a quatre grammes et demi d'argent pur, 

 et lui donnerent un nom particulier, celui Ae/ranc ; en 

 sorte que le nom de gramme disparait. On ne peut pas 

 dire pour cela qu on ait renonce au gramme. II y a une 

 analogic complete entre cette operation et I'etablisse- 

 menl de 1 unite speciale que je propose pour exprimer 

 l6s coordonnees geographiques verticales. Cette unite 

 depend du diametre de la terre, suivant un rapport 

 decimal, puisqu'elle en est la cent millieme partie, 

 et elle se lie a, notre systeme metrique au moyen des 

 donnees que nous possedons sur la grandeur de ce 

 diametre. 



Quelques personnes qui sentent la necessite d'affecter 

 une nomenclature speciale a I'expression des coordon- 

 nees geographiques verticales , out pense qu'on pourrait 



