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 arrive lorsqu'une liauteur absolue est convcrtie en 

 aUitude : on dt^gajje son expression de la niesuie qui a 

 ete employee pour la determiner. Ce que je dis dii metre 

 s'applique a toute mesure dont on aura fait usage; en 

 suivant le procede de calcul que j'ai indique , eile sera 

 toujours eliminee de lexpression finale de la hauteur. 

 C'est la le caractere essentiel de la methode; en s'y 

 conformant, on obtiendra toujours, pour les hauteurs, 

 une expression entierement independante de toute me- 

 sure locale. 



Quant au diametre de la terre, c'est une quantite tel- 

 lement liee avec des eiemens donnes par la nature, qu'on 

 peut avec certitude assigner et meme construire une 

 longueur malerielle qui ait avec lui un rapport determine. 

 Sa grandeur est connue par suite des operations faites en 

 France pour mesurer le meridi^. J'en aipris lacentmil- 

 lieme partie pour servir de module aux altitudes , comma 

 on a pris la dix-miilionienie partie du quart du meridien 

 pour en former I'etalon des mesures de longueur. J'ai 

 enonce en metres la valeur de ce diametre, mais j'aurais 

 pu I'enoncer en toises ou en pieds , cela serait parfaite- 

 ment indifferent et ne changerait rien aux resultats defi- 

 nitifs dans le calcul des altitudes; pour que ces resul- 

 tats soient uniformes, il suffit d'employer dans tous les 

 pays la meme valeur du diametre : or, c'est ce qui a lieu, 

 les eiemens de la grandeur de la terre determines par la 

 mesure de la meridienne etant generalement admis par 

 les weo^raphes , les astronomes et les physiciens. Si les 

 proores de la science et de lart d'observer devaient ame- 

 ner des determinations plus precises de la grandeur du 

 globe terrestre et faire connaitre que les resultats au- 

 jourd'hui recus sont dans le cas de subir des corrections, 

 le module des altitudes devrait aussi etre corrige, pour 



