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occupation reguliere. Elies sont belles et avenantes, dies 

 out bonne mine, et le visage petit. Leur habillement 

 consisto en un jiipon tie grosse toile, un petit corset et 

 unc quantite d'anneaux depuis le nez jusqu'aux orteils. 

 Leur nianiere d arranger les cheveux est tres pittoresque : 

 elles les laissent croilre dans toute leur longueur, et y 

 ajouteni des tresses de laine rouge. Quand cette queue 

 descend jusqua terre, elles attachent un siguet on gland 

 a I'extreniite; quelquef'ois elles la laissent pendre, on 

 bien elles la roulent autour de la tete pour tenir ainsi 

 lieu de turban. Dans ce village, le voyageur vit des fem- 

 nies de la plus grande beaute, les plus belles nieme qu'il 

 ent rencontrees jusqu'alors en Orient; mais il lui parut 

 que leurs charmes n etaient nullement apprecies par les 

 galans deces niontagnes,ou une femme est la propriete 

 de plusieurs freres,ou la polyandrie, en un mot, existe 

 dans toute sa plenitude, autant, a ce qu'il semble,pour 

 maintenir la t'amille que pour empecher peut-etre un 

 exces depopulation sur un terrein si resserre.Du reste, 

 le nonibre qnatre est ici le nombre mystique par excel- 

 lence. Quand le voyageur questionnait sur ce nombre un 

 montagnard de I'Himalaya, celui-ci repondait : Nous 

 soDimc.s quatre, et nous avoiis une femme entre nous quatre. 

 C'est une coutume en vigueur dans d'autres contrecsde 

 rOrieni, conmie chez certaines tribus de la cote de Ma- 

 labar et dans le royaume de Kandy a Ceylan , coutume 

 pourtant que les naturels seraient bien aises de voir abo- 

 lir, mais a I'egard de laquelle le mot dustour, qui veut 

 iWrecest I'usage, conserve sa toute-puissance, denieme 

 que I'autre mot bus, c'est-a-dire en voila assez, est la re- 

 ponsc ordinaire a toutes les objections contre une habi- 

 tude regnante depuis si long-temps parmi eux. 



Dans ce meme village d*; Luckwarie se trouve un 



