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 niers exploralcurs. Maisles points visiles anterieiirement 

 avalentete determines d'linemaniere tout-a-laitincertaine 

 etsouventerronee. II parait que les Jesuites ont eu seuls 

 une connaissanceexacte de cette belle riviere. Us avaient 

 commence sur ses bords , au point nomme Tangayc., un 

 etablissement de mission qui n'a pas eu de duree ; et 

 comme linteret de leur ordre , et non le bien general , 

 etait le but de leurs travaux , ils n'ont transmis a per- 

 sonne ce quils savaient sur le cours du Rio Vermejo. 



La compagnie du Vermejo organisa done une expe- 

 dition dont la direction fut confiee a I'un de ses membres, 

 don Pablo Soria, et qui se reunit d'abord a Salta, 

 d'ou elle se rendit, en septembre iSaS, a la Palca de 

 Soria, au confluent du Rio Grande avec le Rio Ver- 

 mejo. La on construisit un bateau plat decinquante- 

 deux pieds de quille , seize de largeur et trois ci demi 

 de hauteur, mesure de France. 



Cette embarcation fut prete el le voyage commenca 

 le i5 juin 1826. 



Le corapte rendu par le chef meme de I'expedilion , 

 de la maniere dont le bateau fut equipe, provoque de 

 trisles reflexions sur I'incurie extraordinaire des hommes 

 qui ont concu et execute une seniblable entreprise. «Le 

 '■ bateau, dit-il, sortit equipe avec quinze hommes con- 

 '. damnes, extraits de la prison, et qui jamais n'avaienl 

 « vu un canol; un autre journalier, volontaire,un enfant 

 « de dix ans, un Indien Mataco pour servir d'inler- 

 « prete, un cuisinier, le pilote nomme Descalzi , et un 

 " individu etranger a I'expedition, qui avail demande 

 « passage pour lui et quelques marchandises. Par une 

 « fatalite irremediable, ajoute-t-il, on partit sans voiles, 

 •' sans mats pour en hisser nwt, au besoin , n'ayanl qu'une 

 ^ seule rame hors de service et txois canots. » 



