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On ne peut vraiment s'expliquer comment des gens, 

 qui avaient pu construire un grand bateau el trois ca- 

 nots, se trouvaient nianquer de rames; mais je cite le 

 fait sans comnientaires : Ion etait, du leste, assez bien 

 pourvu d'armes. 



Le tirant d'eau du bateau etait de vingt-deux pouces, 

 on avait calcule que cette profondeur donnerait ia fa- 

 culte de passer partoul dans les eaux les plus basses. 

 L'epoque a laquelle on entreprenait le voyage rendait 

 cette precaution indispensable. Dans la partie des Andes 

 ou se trouvent les sources des rivieres dont la reunion 

 forme le Rio Fermejo, les pluies sont periodiques, et 

 de leur plus ou moins d'abondance depend la hausse 

 ou la baisse des eaux dans le lit de ces rivieres. C'est 

 generalement en octobre quQ commencent les pluies; 

 elles cessent en mars. Les rivieres commencent a croitre 

 en novembre ou decembre, et decroissent ensuite pro- 

 gressivement depuis mars ou avril jusqu'en octobre. La 

 •plus grande elevation des eaux a done lieu dans les mois 

 de Janvier, fevrier et mars, et la plus forte baisse en 

 juillet, aout et septembre, epoque a laquelle cette ex- 

 pedition , par tan t le i5 juin, devait precisement se trou- 

 ver en route. 



Suivant le plan trace par le docteur Pablo Soria, la 

 Palca, d'ou I'expedilion est partie, est situee par les 

 22° 20' latitude sud et 64° 53' longitude ouest du meri- 

 dien de Paris. Sauf ses sinuosites , le cours de cette 

 riviere suit regulierement la direction du sud-est jus- 

 qu'a son embouchure dans le Paiaguay, auquel le 

 Rio yermejo se reunit, pres de Nembucu , par environ 

 26^ 5o' de latitude sud et 61° 20' de longitude ouest, et 

 a douze ou quinze lieues nord de I'embouchure du Pa- 

 raguay dans le Parana. L'exploration du Rio J^crmejo , 



