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milles de pourlour, et recouverte tie deux a hiiit pieds 

 d'eau. « En cotoyant ce singulier parapet subinarin, dit 

 € le capltaine, nous reconnunies plus de soixante-dix 

 « lies qui s'y trouvaient enfermees, toutes de diverses 

 « grandeurs , couvertes d'une rlche verdure et couron- 

 « nees de cocotiers, darbies a pain, d'orangers , de 

 a plantains, de bananes,etc. Lesmontagnes paraissaient 

 « etre egalenient boisees jusqu'a leur extremite supe- 

 « rieure. Nous apercumes bientot un grand nombre de 

 « naturels sur la rive de plusieurs petites iles, vis-a-vis le 

 « bord interieur du recif, et d'autres dans leurs canots, 

 « en dehors du ressac, qui, en quelques endroits, mon- 

 « tait a une vingtaine de pieds de hauteur. » 



Apres avoir cherche pendant quelque temps , on de- 

 couvrit quatre passages conduisant dans un lac tran- 

 quille ou V Antarctique penetra. II ne tarda pas a etre 

 entoure de pres de deux cents canots, et ceux qui les 

 montaient temoignaient, par leur surprise et leurjole, 

 qu'ils voyaient pour la premiere fois des hommes blancs 

 et un navire plus grand que leurs pirogues. 



Le recif de corail dont on a pirle est borde interieu- 

 rement par une quarantaine d'llots, tres bas,d'un demi- 

 millea trois ou quatre milles de circonference, couverts 

 en partie de cocoliers. Dans I'interieur de cette ligne, 

 sont quatre autres lies assez elevees, d'environ trente 

 milles de pourtour ; en6n , entre ces dernieres et les ilots 

 qui precedent, il y en a une vingtaine d'autres entiere- 

 ment ombragees de cocotiers. Dune ile a I'autre, il 

 existe un brisan ou recif, ce qui rend la navigation tres 

 difficile pour arriver au centre du groupe. On obtient 

 dix a vingtbrasses d'eau dans les passes entre ces brisans, 

 surlesquels on trouve, en beaucoup d'endroits, le nacre 

 de peile et la biche de men Le capitaine a ete induit a 



