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ne pourrais presenter qu»^ dcs apercus decousus et in- 

 coinplets. En outre, je crus qua clefaut de tout autre 

 interet, mon travail aurait au moins un merite, s'il pre- 

 sentait le tableau complet des experiences executees 

 jusqu'a ce jour pour mesurer la temperature des mers, 

 et cette consideration rn encoutagea dans la tache que 

 j'entreprenais. 



Forster nous parait avoir ete le premier qui ait soiige 

 a comparer les temperatures de la mer a une certaine 

 profondeur avec celles de la surface. Ses experiences 

 eurent lieu en 1772 et 1773, depuis I'equateur jusqu'au 

 parallele de 64 " S. ; mais elles tie s'etendirent pas au- 

 dela de 1 12 brasses (de 5 pieds chacune) de profondeur ; 

 aussi les differences entre les temperatures de la surface 

 et a cette profondeur ne furent pas de plus dun ou de 

 deux degres centigrades. Toutefois, il crut deja pouvoir 

 en conclure que, sous la ligne et pies des (ropiques, I'eau 

 est plus Jroide a une grande profondeur qua la surface 

 dans les hautes latitudes. 



Presque dans le meme temps, en juin et aoiit 1773 , 

 fe capitaine Phipps et son compagnon , le docteur 

 Irving, poussaient vers le pole nord cescurieuses expe- 

 riences jusqu'a 1 enorme profondeur de 778 et de 

 868 brasses. II semblait resulter de ieurs observations 

 qua ces profondeurs, les a])inies de la mer pouvaient 

 varier dans leur temperature de — 3°, 5 a o et -\-^°^ 5« 

 Mais il ne nous parait pas possible d'ajoiiter une foi 

 implicite a ces resultats, attendu que les moyens qu'ils 

 employaient pour obtenir la temperature des couches 

 inferieures ne permeltaient pas de compter sur une 

 grande exactitude. 



De 1777 il 1784? le celebre de Saussure niesura la 

 temperatnre des lacs de la Suisse a leur surface, et a di- 



