verses profondeurs. Ces profondenrs ont varie de 240 a 

 93 pieds. Les experiences de de Saussure apprirent que 

 la temperature de ces lacs etait presque constanie dans 

 leurs couches inf'erieures , et que cette temperature se 

 rapprochait beaucoup de 4°? 4- Les pliysiciens ont re- 

 connu plus tard que ce degre de chaleur etait celui qui 

 convenait a I'eau douce pour arriver a son maximum de 

 densite, ce qui a explique naturellemen' I'equilibre de 

 temperature a-peu-pres constant dans le fond de ces 

 srands bassins. 



Dans la Mediterranee, de Saussure et Marsigli , et 

 Donati dans le golfe Adriatique, mesurerenl la tempe- 

 rature des eaux a diverses profondeurs; mais j'igiiore 

 les moyens quils employerent, les profondeurs aux- 

 quelles ils atteignirent et les resultats quils obtinrent. 

 Toujours est-il constant quils n'en pureutlirer aucunes 

 consequences positives. 



Ces experiences semblaient abandonnees , quand Pe- 

 lon les reprit dans le cours de son voyage avec Baudin, 

 aux terres australes. Contrarie par son chef, il n en put 

 executer que quatre par 100, 60, 240 et 429 brasses. 

 Mais les resultats remarquables qu'elles Ini offrirent le 

 frapperent singulierement. Le fait du decroissement de 

 temperature dans les eaux de la mer , a mesure qu'on 

 s'eloigne de leur surface, lui fut revele. Ce naturaliste, 

 a la tete si vi\e, a 1 imagination si ardente, s'eiupressa 

 de tirer les consequences les plus hardies de ses obser- 

 vations. De ces consequences, quelques-uiies ont ete 

 confirmees paries faits observes apres lui, les autres ont 

 ete completement renversees par ces memes faits. 



Le capitaine russe Rotzebue et son conipagnon , 

 I'astronome Horner, dans les annees i8i5, 1816, i8ij 

 et 18 18, au nioyen des ingenieux thermometres a 



