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les ar|:>res diiuinuent de hauteur et de vigueur vegeta- 

 tive. On passe de Sutlje, pres de Wangton, sur una 

 echelle de cordes. De ce point, la route se diiige direc- 

 teraent au nord et arrive a la liauteur de oiize niille 

 picds. Des neiges elernelles couvrent les regions les 

 plus eleveesde celtevaste chainede montagnes. De temps 

 a autre, des masses enormesde ceschaines se delachent 

 et se precipitent avec un fracas horrible dans la profon- 

 deur des abunes en entrainant avec elles de gros frag- 

 mens de rochers. Lorsqu'on arrive a quinze mille pieds, 

 la respiration devient difficile; le voyageur eprouve une 

 grande lassitude, des vcrtiges , des maux de tete et une 

 soif inextinguible. II est impossible de decrire les sensa- 

 tions que produit lestrerae rarefaction de lair : on croit 

 etouffer a tout moment; la respiration s'accelere dune 

 maniere tres penible, I'elasticite de la peau diminue. Le 

 point culminant du passage est de i6,5oo pieds au- 

 dessus de la nier, et les montagnes qui le doiqinent s'e- 

 levent a dix-huit mille cinq cents pieds. A mesure que 

 Ton approche de la frontiere chinoise, on voit le pays 

 changer d'aspect. Les arbres sont en petit nonibre et 

 rabougris, la vegetation pauvre et chetive, et les mon- 

 tagnes des masses lourdes dont les formes n'ont rien de 

 pittoresque. Tel est, en general, le pays que traverse la 

 route qui conduit a Ladak ; le voyageur marche sans 

 cesse au milieu des rochers, dont il se detache a chaqup 

 instant des fragmens qui menacent de recraser,et nefait 

 que monter et descendre, tantot grelottnnt de froid, 

 tantot etouffantdechaleur. Souventil est oblige degrim- 

 per sur des echelles fragiles, le Jong dhorribles abinijes, 

 et de franchir des torrens sur des bouts .do braache* 

 qui fie balancent au gre des vents. 



i Berghaus. ann., fci>r. i832. ) 



