( 382 ) 

 du littoral aniericain. L'iiitorvallc ties ileux points oil 

 s'arretent les decouvertes ariterieures n'est que de ciii- 

 quante lieues : cet espace est a-peu pies le nieme que 

 celui des rivages nord-uuest du continent aniericain, on 

 le capitaine Becchey et le capitaine Franklin out borne 

 leurs recherches , et Ion voudra sans dome leprendre 

 le conrs de leurs decouvertes. Par la se trouvera com- 

 pleiee la reconnaissance des parages aniericains les 

 nioins accessihles a la navigation. 



On nous demandera peut-etre si des communications 

 si penibles pourront devenir habituellement praticables, 

 et quels resultals on peat en esperer. Cette question me- 

 riterait d'etre consideree sous differens aspects, niais 

 nous nous bornerons a ceux qui doivent interesser plus 

 directement la Societe de G(^ograpbie. 



La determination des rivages septentrionaux de I'Ame- 

 rique etait un des problemes les plus difficiles a re- 

 soudre. Le climat de cette region, ses solitudes, la ste- 

 rilile de la terre, Tinclemence du ciel , tout en ecarte 

 les voyageurs : on ne peut approcher de ses cotes qua 

 travers d'immenscs archipels de glaces, et souvent tons 

 les passages sont fermes. EtenJre, au milieu de lant 

 d obstacles, les conquetes de la science, c'est agrandir 

 en nienie temps le domaine de I'industrie humaine el de 

 la civilisation. 



Ces etres que Ion a rencontres dans des regions si 

 sauvages, qui vivent en tribus aux extremites du monde, 

 et dont les diverses peuplades paraissent toutes appar- 

 tenir a la nieme espece , sont, en Amerique, ce que sont 

 dans I'ancien continent les Lapons et les Samoyedes , 

 dont I'etat a pu sameliorer, par leurs communications 

 avec les peuples plus industrieux et plus eclaires. La ci- 

 vilisation nous impose des devoirs cnvers des tribus 



