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fonder siir ces tcrrilolres des formes, dos hamenux 

 qui devaient se. changer un jour en opulenles cilos, lis 

 etaienl dc^ji eclaircs el guides dans leurs desseins par 

 cetle reconnaissance premiere ; ils avaient sous Ics 

 ycux la carte muelle, ou des noms de lieux pourraient 

 ensuite sp placer. 



Ici nous pouvons apercevoir les modifications suc- 

 cessives que recoit la geographic d'une contrive par 

 I'effet du travail des hommcs. Les pays que parcou- 

 raicnt les trihus sauvages 6taient i^estes les memes ; les 

 forets couvraient tous les terrains ou pouvaient se 

 developper ces grands vegetaux; des prairies nalurelles 

 occupaient de vastes plaines ; la vie de chasseur faisait 

 nt^gliger la culture , et il fallait laisser aux beles fauves 

 leurs profondes retrailcs. Mais du jour ou les defriche- 

 menlscommencent , oiila charrue creuse ses premiers 

 sillons, I'aspect de la lerre n'est plus le meme; elle se 

 decouvre , on regularise le cours des caux ; quolques 

 digues s'^levent et d'aiilres disparaissenl; le sol change 

 de relief; la main d'cjeuvre le faconne dans lous les 

 sens; il semble que I'homme petrisse a son lour le 

 limon dont il fut form6. 



L'elude de ces diffei'entes ^poques de la geographic 

 est sans doute tres digne d'inltirel; on y remarque 

 I'empreinte des progres de la civilisation, el apr6s en 

 avoir observe les Irails Id plus simples dans plusieurs 

 cartes du general Bernard , qui n'avait a relracer 

 qu'une longue suite de distances, qui ne rcnconlrait 

 que des forets, des monlagnes, des lieux incultes, on 

 passe a d'aulres descriptions des memes pays, ou un 

 peuple agriculteur, apporlant avcc lui loute la civilisa- 

 tion d'Europe , a 6leve et fixe ses habitations, oii Ton 

 peut suivre lout le syst6me de la distribution des eaux. 



