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jDour I'historien de croire un poete sur parole , i'ou- 

 vrage de Viana pourrait nous fournlr les renseigne- 

 mentslesplus varies. Cependant, aparl sesnombreuses 

 licences, on doit lui tenir compte de ce qu'il a ecrit 

 d'apr^s des t^moignages authentiques. 



(I Les soins du troupeau et le choix des meilleurs 

 herbages, nous dit-il, 6taient pour les Guanches des 

 devoirs importants; aussi , ils y mettaient toute leur 

 science. Ces hardis pasteurs pouvaient rassembler en 

 quelques instants tout le b^tail disperse dans la mon- 

 tagne ; ils le comptaient d'un coup d'oeil , et savaient 

 distinguer cntre mille brebis I'agneau de chaque 

 mere. Le berger charmail ses loisirs sur sa flute 

 champelre , chantait ses amours ou les combats de 

 ses peres. » 



Cctte vie pastorale , cette existence des premiers 

 temps ont inspire a Viana les plus belles pages de son 

 poeme. Le gracieux Cervantes n'aurait pas desavou6 

 ces bucoliques dont nous allons reproduire un frag- 

 ment des plus remarquables parson originalite. C'est 

 r^pisode du prince Zebensui que Viana a versifi^ d'a- 

 pr6s les traditions recueillies par Fray Alonzo. 



Zebenzui , que les Espagnols surnommerent le 

 PaiH're-Hidali^o, commandait en despole dans une pe- 

 tite principaule siluee enlre les montagnes d'Anaga et 

 de T^gueste, vers la pointe la plus scplentrionale de 

 Ten^rilTe, Jeune et audacieux, il poussa la t^m^rit^ et 

 Tabus de la force jusqu'aux actions les plus coupables, 

 opprimant ses vassaux et leur enlevant le fruit de leurs 

 labeurs. Des rapines sans cesse renouvel^es dans les 

 bergeries du voisinage I'avaient rendu le fleau de la 

 contr^o , lorsque les pasteursalarm^sr^solurentd'aller 

 implorer le puissant Bencomo jiour mettre un terme 



