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les larmes du pauvre n'ont pas huinectee ! Les brebis 

 grasses , cuiles clans le lait , les tendres agneaux arra- 

 clies violement du sein de leurs meres et ravis au ber- 

 ger sans defense, sans te faire plus riclie, miserable 

 prince, te renilront lopprobre des liens et I'execration 

 de tes sujets. » — Le Mencey se Ifeve en achevant ces 

 paroles, et s'elangant hors de la grotte, il reprend le 

 chemin de la montagne et disparait aussilot. 



Nous sommes loin sans doute d'avoir reproduit les 

 graces naives qui font le cliarme du vieux recit. Les 

 fleurs que Viana a semees sur le sol de la patrie per- 

 dent de leur forme et de leur couleur en passant sur 

 une terre etrangcre; une traduction n'est que le revers 

 d'un tapis. Laissons au poele son style inimit;ible , et 

 n'envisageons, dans ce drame palpitant d'interet, que 

 riiistoire simplement dite , degagee des prestiges du 

 merveilleux et de I'enthouslasme poetique. Ainsi , 

 sans prendre a la kttre le portrait qu'il nous fait de 

 Bencomo , en ramenant a leur plus simple expression 

 la pliysionom ie et la lournure du vieux Mencey d'Jluro- 

 topala ( Orotava , on peut en deduire un assez bon 

 type. Malheureusement Viana, s'aulorisant d'un conte 

 populaire auquel il elait loin sans doute d'ajoutcr foi , 

 a laisse au h6ros guanche sa taille gigantesque de sept 

 coudees et ses quatre vingts dents. 



« Bencomo , dit le poete , etait bel homme, grand et 

 » robuste de corps ; les rides de la vieillesse et les soucis 

 » de la guerre sillonnaient son front chauve , bien qu'il 

 »eut encore de longs cheveux. II avail I'air riant, mal- 

 »gr6 son aspect sauvage et son leint brun. Son coup 

 » d'ceil elait rapide, ses yeux vifs el noirs, ornes de gran- 

 1) des paupieres et d'epais sourcils; son nez bien fail, 

 » quoiqu'a larges narines ; sa moustache , bien fournie , 

 xn'ombrageait qu'en partie de grosses levres qui lais- 



