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voyages qui furenl executes sous les auspices de I'in- 

 f'ant D. Henri , /e nai'iga tear. En i4'-*4i ce prince fil 

 explorer les Canaries par D. Ferd. de Castro , qui 

 commandait une flolle a bord de laqucllc on embar- 

 qua 2,5oo liomnios el 120 cbevaiix (i). 



En rtprenanl riiisloiye de plus haul, nous avons vu 

 que Pline n'avait fait qu'indiquer les anciennes For- 

 tun^es sous le rapport geographique. Apres plusii-urs 

 si^cles de silence , le vague r6cit des Arabes magbrou- 

 rins nous tournit la premiere notion sur le peuple qui 

 vint s'^lablir dans cet arcliipel; mais a mesure que nous 

 nous rapproclions de I'epoque de la conquete , les 

 renseignements deviennent plus precis et mieux cir- 

 constanci(^s, la physlonomie des Aborigones setiessine 

 moins vagucment; degagee d'hypolbese el de fictions, 

 celle nation trop long-temps oubli^c et souvent m<5- 

 connue se montre sous son vrai caractere el dans un 

 etat de civilisation qui correspond aux descriptions 

 des historiens conlemporains. Nous d^signons sous 

 ce litre Bontier et Le Verrier, Cadamosto et Fray 

 Alonzo de Espinosa. 



Les deux premiers , s'occupant beaucoup plus des 

 fails el gesles du baron normand et des avonluriers 

 qu'il avail entraines a sa suite, qiic de riiistoirc du 

 peuple conquis , ne nous onl Iransmis que fort peu 

 de details sur lout ce qui a trail aux usages; mais Ton 



il a bien voulii nous rommnniqiier quelqiics extraits contieiiiient des rcH- 

 seiyiiements jileins il'inleret, sur les mcEurs el coutunies iles haliitants des 

 lies de Puliiic ft de la Goniere. 



(i) L'iiifaiit Don Hnnri voiilail se rend:!' nia ili e d'uno des iles, rjon si n- 

 lement [lour tn fail e uiie i-clielle de iiavii;alion , entre les porls de la nie- 

 tropole el les etablissemenls de romnieire foiidcs snr ia eole d'AIVique, 

 mais aussi pour y maintenir uiie force uavalc qui lu'il faire respecter aii^ 

 besoin, dans res niers. ie pavilion porlufjais. II parait cepeuilant que celle 

 ealreprise ii'eul pas loiil le fueees (ju'on s'etail proniit. 



