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Uama el a un bel liopilal (|u'on achovall, nous hasar- 

 dames quel(|aes reflexions sur la rigueur de la con- 

 scription que rien ne somhiait necessiter dans ce mo- 

 ment. On nous r^pondit que pendant I'hiver li s 

 fleurs et les plantes restaienl cacheos dans le sein (!<• 

 Ja terre, inais que la chaleur du prlntemps et de Tele 

 produisail les fiuils. Celte inaage orientale annoncait 

 assez clairement que ces prepaialifs de guerre etaient 

 justifies par ce qui co tramait au s^rail de Constanti- 

 nople , dont le vice-roi , quoique eleve loin de ce pa- 

 lais, connaissait mieux que porsonne les detours. 



Nous ne pouvions en elTet prevoir que, dix huil mois 

 plus tard , le canon relentirait a Nizib. 



Notre entretien se terniina par la remise de deux 

 letlres, I'une pour un cheik ^gyptien nommeSeid, 

 qui etait cantonne avec ses cavaliers pros de Ilonis et 

 I'autre pour un cheik des Anases nomme Malimoud. 



Nous repiimes le meme jour li route de Horns , 

 raalgre une pluie continue. Apr^s un jour de repos a 

 Homs, le gouverneiu- nous onvoya un de ses Caouass , 

 pour nous condiiire chez le cheik Seid, a Deir-Maalbe, 

 village a 3/4 d'heure de Homs, vers le N. E. Un brouil- 

 lard epais regnait sur toute la plainc, en sorle que 

 nous voulions ajourner le depart de quelques h'ures; 

 mais lien de |)lus pressanl (ju'un Arahe, quand il a 

 interet a se debarrasser ti'uii message , et force nous 

 fut de nous nieltre en route avec nos deux servileurs 

 et nos propres chevaux. C.'elail le \[^ decembre , epo- 

 que deja Irop avancee poin' jonir dun ciel sans nua- 

 ges , meme dans les deserts de Syrie. 



Cheik Seid , au lieu de uo cavaliers qu'il devail nous 

 lournir, n'en put reunir que trois; il nous exprinia 

 son regret d'etre coniraint par I'ordre venu deHama, 



