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chevaux, consistaient on quelques eaux tie pluie qui 

 se rassemblaient dans des creux de terrain. 



Mahmoiid nous fit grandement Iis lionneurs de la 

 table. On nous servait a diner un immense pilau 

 compose de moulon et de riz ; nous y plonglons 

 les doigts , voire meme la main entiere. Le soir, au- 

 lour du feu , arrivaient les confitures au miel , le cafe , 

 les grenades; nous etions pele-mele , nos serviteurs 

 et les siens. Dans le courant de la journee , couches 

 sur le venire au soleil, nous jouions aux ecliecs ( sa- 

 taranlge ) avec une passion extreme. La pluie traver- 

 sait la tcnle pendant la nuit, ce qui rendait le repos 

 difficile ; en somme , la vie bedouine nous parulrude, 

 el aprfes I'avoir parlagee, on est moins surpris de voir 

 la plupart des Bedouiues laides el sales. Quoique 

 musulmanes, elles ne se soumetlenl pas, comnie 

 les femmes des villes , a I'usage de se couvrir le 



visage. 



Malimoud , apres nous avoir combles de polilesses 

 pendant les deux premieres journees, ne put jusqu'au 

 bout dissimuler son caractere fourbe et interesse. 

 Assis auprt's de noire drogman , il lui passa le bras 

 aulour du cou pour lui parler a I'oreille, pendant que 

 le resle ties assistants gardait un silence profond dans 

 I'espoir de saisir quelques paroles. Le drogman nous 

 Iransmitla proposition du cheik.qui consistail a lui don- 

 ner d'avance ce que nous destinions a Tescorte; nous lui 

 repondimes aussilot qu'il etait pass6 le temps oil Ton 

 faisail conliibuci- les voyageurs , el que nous doiine- 

 rionsau relour, si nous etions salisfails. INousviinesdans 

 ce manege i'inlention de lasser noire patience , el nous 

 demandames a notre lour au clieik de nous ramener 

 a lioms , s'il ne voulait accepter nos conditions; mais 



