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iV.ilche que Hf[iuis deux on trois jours , ol (jni ton? , 

 sans exception , se portaienl a mervcille, iinaginferciit 

 d'eniployer ce beau temps a une cercinonie de leur 

 invention , analogue au baplenie de la Ligne. Cette 

 fois, c'elait le ])6re ^ntarvticpie qui, a la tete de son 

 cortege burlesque, venait nous ouvrir la porte cle ses 

 Etats, moyennant une initiation a laquelle chacun de 

 nous devait se soumeltre. Je me pretai de bonne grace 

 a ces fac^ties ; Ics officiers en firent aulant; el ce fnl 

 une journ<^e complete de fete et de rtlsjouissances pour 

 I'equipage de I' Astrolabe. II n'est pas bosoin de dire 

 que les ablutions d'eau froide n'euront pas lieu comme 

 au baplcme de la Ligne , la tempt^rature t'-tait loin d'v 

 convier les acteurs; mais ils s'en d^dommagerent co- 

 pieusement par des ablutions inlerieures d'un autre 

 liquide plus rechauffant. Cependant lout se passa par- 

 failement bien , et il n'\ eul aucun desordre. 



Le 21, des une heure du matin, je profitai d'une jo- 

 lie brise du S.-E,, poussant au S. S.-O vers la lerre. 

 Pour y parvenir , nous avions a traverser une cbaine 

 immense de grosses glaces en forme de tables et des 

 plus fortes dimensions. Je cherchai des yeux le canal 

 le plus ouvert et le moins perilleux. De deux h six 

 heures, nos corvettes defilerent tranquillement dans 

 ces delroits de nouvelle espece. Quelquefois les canaux 

 n'offrent pas plus de deux on trois cables de largeur , 

 et alors nos navires semblaient ensevelis sous ces res- 

 plcndissantes murailles de loo a i5o pieds de hauteur 

 verticale , dont la masse enorme semldait prete a nous 

 an^anlir. Puis le canal s'ouvrant lout-a -coup , nous 

 passions subitement dans des bassins plus spacieux , 

 environnes de glaces aux formes bizarrcs et fantnsti- 

 ques qui presentaient le spectacle le plus merveilleux, 



