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voyages en Islando, an Groenland, et surlout au Spitz- 

 i)erg, les eaux qui baignent ces terres nous ont paru 

 tr^s fr^quent^es par les baleines; on les voit soufller 

 de tous c6t6s. 



J'aime mieux trouver la raison de cet abandon 

 dans los faits suivants : au danger qu'offre Tappro- 

 che des glaces, a I'incertilude de saisir une proie 

 qui, souvent blessee a inort, disparait pour toujours 

 sous leurs grandes masses, h la cruelle perspec- 

 tive d'hiverner dans des lieux alTreux au milieu des 

 ours blancs, la plupart de nos pficheurs, pour ne pas 

 dire tous, ontprefer^ se livrer annuellement a la peche 

 certaine de la raorue sur les cotes hospitalieres de I'ls- 

 lande et de Terre-Neuve. Depuis que Ton a reconnu 

 que les mammifferes marins d'un ordre inferieur, tels 

 que les morses , les phoques, se tiennent de preference 

 et en grand nonibre dans le voisinage des champs de 

 glace, la ou ces animaux esp^raient renconlrer a la 

 fois nourrlture, repos et s^curil^ , les Hambourgeois, 

 les Danois, les Norv^giens et les Russes ont dispose 

 des navires pour mieux resister aux glaces , et trouvent 

 aujourd'hui un avantage immense a faire la chasse aux 

 vaches et aux chiens marins , que Ton dedaignait autre- 

 fois. A cet elTel, il suffit de s'approcher en canot des 

 glaces flotlantes, et aussilot que I'un d'eux, pourchasse 

 et 6puis6 de fatigue, cherche k s'y r^fugier, on lui as- 

 shne sur la tete un violent coup de crochet, instrument 

 que je nc saurais mieux comparer qu'^ une pioche a 

 long manclie; I'animal etourdi se laisse tuer sans resis- 

 tance. C'esl ainsi que le capilaine Voss, dontj'ai deja 

 parl6, a pris, a ma connaissancc, dans une seule cam- 

 pagne de quelques semaines au milieu des glaces , 

 i4oo phoques, ce qui doit certaineraent 6quivaloir a 

 plusieurs baleines. 



