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 Yousef , une irrigation beaucoup plus abondanle que 

 par le pass6. A I'^gard du pays siiperieur au canal Jo- 

 seph, jusqu'ici Ton n'avait jamais fait un travail g^n^ral 

 d'irrigation; quelques portions de canaux baignaient le 

 pied di la chalne libyque, ^taient sans profondeur , 

 sans penle suivie , sans continuity, sans ouvrages d'art, 

 Les eaux, sans courant, n'elaient guere que le r6sidu 

 de celles qui proviennent des debordements annuels, et 

 porlees dans ces localites par 1 'eilet de la pente transver- 

 sale. On sait en eflfet que la vallee du Nil est plus 

 abaiss^e d'un ou plusieurs metres au pied des monta- 

 gnes qu'aux berges du fleuve. Les travaux de canalisa- 

 tion entrepris en dernier lieu remedieront a cet 6tat 

 dc choses, qui remonte peut-6tre jusqu'a I'administra- 

 tion romaine. Mohammed-Ali Pacha est le premier qui 

 ait porle cette attention aux parties superieures de 

 ri^gypte, oul'agriculture, faute d'irrigation suffisante , 

 laissait a d^sirer. II reste a terminer, a I'extr^mit^ 

 meme du haut.Said, une operation qui n'a jamais et6 

 tentee, Dans cette region, le Nil est encaiss6 en beau- 

 coup d'endroitsentre des rochers de gres d'une eleva- 

 tion mediocre. II ne serait pas impossible de tracer un 

 canal conlinu qui aurait sa prise d'eau a Gebel-Sels6- 

 l^h, et quiprocurerait un volume d'eau sufTisant dans 

 les mauvaises ann^es jusqu'a Syout et Monfaloul. La 

 rive droile n'a pas besoin de travaux semblables , 

 etant g^n^ralement plus rapproch^e du Nil , d'ou i'on 

 tire ais6ment des canaux directs pour I'irrigation. 



J.-D. 



