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 sonco semMo vouloir animcr dos flours cinnt I'oclal ne 

 Ic code pas a celui donl biillo leur plumage. 



Cinq jours apies avoir laisse la zone torride, je cou- 

 cliais sur la neige , peu au dessous du niveau d'el^va- 

 tion de noire Mont-Blanc. Douze lieues de crfetes de- 

 cliirecs, s^part^es par des gorges profondes, arrotent 

 sonvent Ic voyageur au milieu d'elles ; et lorsque la 

 neige lombee la nuit en abondance vienl a recouvrir les 

 defiles, 11 faut altendre que le soleil de quelques jours 

 sereins viennc fondre les neiges et decouvrir des sen- 

 tiers que riiabllude des guides pcut seule leur falre 

 apercevoir. La celebre grolte de Palta-ciievn, plact^e 

 enlre deux creles qu'on doit francblr, no mon- 

 Ire que irop, par les squclettes de mules dont scs en- 

 virons sont couverls, le danger de s'y arreler; danger 

 neanmoins difficile a e\iler, en raison de la longueur 

 du Irajet et des osperlles du cucmin. Ne pouvant plus 

 douter de la realile des perils qui menacaient le com- 

 mercant assez hardi pour prendre , afin de so rendre a 

 Moxos, cetle route, la seule pourtant qui exislal, a 

 moins qu'il ne se resign at a falre pros de trois cents 

 lieues en passant par Santa-Cruz de la Sierra, jc ne 

 pensai qu'a abandonner les somracts glaces, non sans 

 avoir reconnu avec surpi'ise qu'a celte enorine eleva- 

 tion au-dessus de la nier, les points culminanls des 

 pics sont composes de terrains de transition, contenant 

 des fosslles de coqullles marines. 



Je descendis rapidement vers les valines du versant 

 meridional , traversal des lieux couverts par les habita- 

 tions des Indiens quichuas, agriciilteurs et pasleurs, ot 

 gagnai la ville de Cocbabamba, ou j'eus le bonbcur de 

 renconlrer le general Santadruz, president dela Repu- 

 blique, auqucl je dcvais toutes les favours que j'avais 



