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devorent souvent les habilants qui sc hasardont dans 

 ses eaux ; on on voit sur la plage exposes au soloil et la 

 gueule b^ante attendant leur proie. Les serpents y sont 

 egalemenl tres communs, el les arbres qui bordent la 

 riviere sont couverts d'une espece tres petite de ces 

 reptiles qui se suspendent aux branches; cette espece 

 est tres dangereuse, el leur morsure est, dit-on, mor- 

 telle; ce reptile est cependant peu redoute, vu le peu 

 de chance d'en etre attaque. II se nourrit d'insectes 

 et de mouches qui sont tr^s abondantes dans ces 

 marecages. 



II faut un jour et plus a une embarcation legere, ar- 



mee de vingt rameurs, pour aller de Tatas a Martapoera, 



ancienne residence (\es sultcws , et dont les habitants 



sont presque tous lapidaires et exploitent les mines de 



diamants du voisinage. Ce travail est tres penible, car 



entierement ignorants dans la science hydraulique , 



ils emploient plus de temps a secher ces mines, pro- 



I'ondes a peine de i5 a 20 toises, que pour faire la 



principale besogne, qui consiste a retirer les terres; on 



les lave ensuite pour en extraire les diamants. Leur 



maniere de proceder est la suivante : disposes par 



Echelons, les uns au-dessus des autres, sur trois ou 



quatre hommes de front, et faisant face a ceux des 



stages inferieurs, ils se passent des seaux, contenant 



d'abord de I'eau , puis , quand celle-ci est 6puis6e, la 



terre de la mine. 



L'abondance des pluies presque journaliferes qui 

 inondent ce pays les empeche souvent d'effectuer la 

 premiere partie de ce travail. Le terrain ou se trouve 

 le diamanl se reconnait a une superlicie couverte de 

 caillouxblancs et transparents; la' terre est blanchatre, 

 ct I'eau qui y sejourne prend une leinte verdatre sur 



