( 208 ) 



riioninic ; jc. mo, dcniandais si la forme massive dcs 

 Quichuas, la largcur extraordinaire dc Icur poilrinc , 

 n'elaienl pas dclcrminoes par le besoin d'aspirer une 

 plus grande quanlile d'air, par suite de la rarefaclion 

 des plateaux eleves sur lesquels ils vivent. Jc me de- 

 mandais encore si la teinte prosque blanche dcs Yu- 

 racar^s, qui ont, au rcsle, les traits des Qulchuas, ct 

 si leurs belles formes ne pouvaient pas provenir dc la 

 conlinuite deleursejour au scin de cos forelshumidcs, 

 ehaudes, impen(^trablcs aux rayons du soleil , ct si dif- 

 ferentes dcs montagncs seches ou vivent les nations 

 montagnardcs. Jc me domandais cnfin si les Mocete- 

 r^'S, qui prcsentent les (rails cffemincs deslndiens des 

 plaincs de Moxos cl dc Cbiquitos, ne seraient pas les 

 descendants des nations de ce rameau , dont la meme 

 cause aurait pall la couleur. Ces reflexions , que jc 

 n'^tcndrai pas en ce moment, pour ne point abuser 

 des instants que la Soci(5!l(^ veut bien m'accorder, ct que 

 j'ai d'aillcurs consignf^-cs dans im travail special sur 

 I' lioinnie americaiii , m'occuperent jusqu'a la fin du jour. 

 Lc soir, comme dcs freres d'armcs, nous 6tions 

 tous les uns pres des autros au bord de la riviere, ct 

 sous une voiile cpaissc du feulllage le plus varl6. D'un 

 cote Ton entendait la langue gulturale dcs Quichuas, 

 qui rappellc un rauque croassemcnt; plus loin, le par- 

 ler doux ct miclleux des Moc(iten6s, contrastant avec 

 lc langage arrogant , la parole fiorc et bautainc dcs 

 Yuracares, orateursprctcnticux.Lcsidiomesderancien 

 monde elaienl la lout-a fail en minorltc, et a peine 

 c'tions-nous trois a les entendre. II est difficilcdcsc ren- 

 drc compte dc rimprcssion singulicrc que recoil lc 

 voyageur dcs grands trails d'une nature imposante et 

 sauvage , en se voyant cntourc d'objots si dilTcrcnts dc 

 ccux qu'il rencontre au milieu dc la. civjljsaliou dcs 



