( '-*3 ) 

 menlionner des faits aussi imporlanls que la formation 

 d'un kic el rintcrruplion d'un fleuve. Cei'tes, le pas- 

 sage suivant de la Genese parait difficile a reconcilier 

 avec I'etal acluel des clioses : « EtLot (^levant les yeux, 

 » vit toule la plaine du Jourdain qui, avant que I'Lter- 

 » nel eiit d^lruit Sodome et Goniorrhe, i^tait arrosee 

 j> partoui. jiisqu'a ce qn'o/i -vien/ie a Tsohnr, comme Ic 

 ojardin dc I'hternel , et comme le pays d'Egypte. » 

 (G. c. i5,§ 10.) Avant de liasarcl^r une opinion sur la 

 maniere d'expliquer I'apparcnte contradiction de ce 

 verset avec I'etat present de la valine de Siddim, je ne 

 puis m'empScher , monsieur , d'exprirner ma surprise 

 que ce mot//w(y«'a Isoharxi'ait jamais arrete les spe- 

 culations de ceux qui ont voulu conduire le Jourdain 

 a lamer Piouge. .. Ce verset ne leur avail 2:)as dchapp«^, 

 car ils en ont cite la premiere parlie , mais ils semblenl 

 n'avoir pas lu qu'alors comme aujourd'hui le Jourdain 

 s'arretait a Tsohar... U est done hors de doule que le 

 lac exislail avant la ruine des viiles de la Pentapole , 

 puisqu'une aussi grande quanlite d'eau n'a jamais pu 

 se trouver arrelee sans former on de vasles marais ou 

 un lac. II rcsterait a expliquer mainlenanl comment la 

 vallee de Siddim, si fertile autrefois qu'elle ^lait com- 

 par^e au pays d'Egypte, est devenue sterile et descrte, 

 si nous ne savions que lElernel dans sa vengeance de- 

 truisit non seulement les viiles et leurs habitants, mais 

 encoi-e le germe de la terre. (Gen.,ch. xix, § 25.) Aussi 

 n'aurais-jo pas pouss^ plus loin mes investigations sur 

 les causes du changement survenu dans la nature du 

 sol, si je n'avais vu souvcht, en d'autres circonstances, 

 que Dieu a accompli les 6vencments miraculeux plu- 

 tot par I'cxtension que par la subversion des lois de la 

 nature. J'examinai done avec soin les montagnos (for- 



