( 85 ) 



qui les roclament pour los progres de la science aux 

 interels de laquelle vous vous etes specialement d6- 

 youes, vous avez accueillifavorablementceltedemande, 

 et vous nous avez charge de rediger les instructions 

 dont I'envoi a ete fait a M. Berlou. Voyageur nous- 

 meme dans les contrees oil votre correspondanl se 

 proposait de faire des recherches, nous avons acceple 

 la tache que vous avez bien voulu nous confier, dans 

 I'espoir que nos propres etudes sur I'Orient contribue- 

 raient h nous la rendre inoins difficile. 



Dans lerapide expose des explorations que nous avons 

 indiquees a M. Bertou , nous avons insiste principale- 

 ment sur cclle de la longue vallee qui s'etend depuis 

 la nier Morte jusqu'au golfe Llanitique. Vous savez , 

 Messieurs, qu'une importantc question de geographie 

 physique et d'histolre se rattache a I'etude de cette 

 vallee. Nousl'avons presentee comme telle a I'altention 

 de notre corrcspondant, et nous n'avons neglige aucune 

 des indications qui devaient lui montrer la meilleure 

 marche a suivre pour recueillir les elements necessaires 

 a la discussion. Noire voyageur a suivi la route que nous 

 lui avons tracee, et les documents renfermes dans sa 

 lettre sont une preuve du soin qu'il a mis a ne pas 

 s'en eloigner. 



Avant d'analyserles recherches de M. Bertou, il nous 

 semble utile d'etablir d'abord r(^tat de la question, et 

 de rappeler comment nos propres travaux nous ont 

 paru devoir la modifier. 



De tout temps la partie de I'Arable-P^tree , comprise 

 enlre la mcr Morte et le golfe tlanitique , parait avoir 

 ete assez mal connue. On peut attribuer I'obscurite dans 

 laquelle est rest^e la geographie de ce pays, aulant a 

 sa position qua la nature de ses habitants. La plupart 



