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gagcai Ics deux corvettes dans celte coupee ; nous y 

 courumes I'espace de 5 ou 6 mlUes tout au travers de 

 glaces fort rapprochees , mais en general de taille me- 

 diocre , ct nous nous Irouvamos cnfin de nouveau dans 

 une mer libre a Test de la banquise qui nous avail si 

 long-temps cliicanes; du moins nous le pensions ainsi, 

 car nous ne tardames pas a etre detrompes. 



En elTet, des le lendemain au point du jour, nous 

 nous vimes bloques entre deux banquises Ires rappro- 

 chees, el se dirigeant I'une et I'autrc du sud au nord. 

 II nous fallutcourir desbordees au travers defragments 

 plus ou moins volumineux, et souvent tres compactes, 

 pour atteindre un cspuce plus degage; niana3uvre epi- 

 neuse qui pourtanl nous reussit, Le soir nous eiimes 

 connaissance des ilcs Orkney , ot a Tcntree de la nuit 

 nous doublames, a i mille de distance, le cap Dundas, 

 qui forme leur exlr^mild; orienlale. 



Ces lies, dontTaspect Irislc et lugubrc otTre I'image 

 parfaite du chaos et de la desolation, etaient encore 

 environnees d'enormes montagnes de glace qui se de- 

 tachent de leurs flancs et gagnent pen a pcu la haute 

 mer. Nous passames une semaine entiere au nord de 

 ce groupe , louvoyant jour et null au travers des iles de 

 glace, et lutlant constamment contrc des vents d'est 

 et sud-est, directement opposes a la route que jo vou- 

 lais faire. Ce temps fut en partie employe h des ope- 

 rations hydrographiques. D'un auire cote, je rae con- 

 solais facilement de ce retard , dans I'ospoir qu'il 

 donnerait le temps au degcl de completer son action 

 sur les glaces. Enfin j'allais , par ce moyen, reprendre 

 mes lenlatives precisement h la ineme epoque ou Wed- 

 dell s'etait mis lui-meme en route pource meme objol, 

 el j'allais aussi me rctrouversur sa trace. 



