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liavire; d'ailleurs la nuit approchait. Je donnai I'ordre 

 aux corvettes de se preparer a prendre le niouillagc , 

 et chacune d'elles s'amarra comme elle put sur le plus 

 gros glacon qu'elle put trouver. 



Dans cette strange position, la premiere partie de 

 la nuil fut assez tranquille; mais vers niinuit il parait 

 qu'il y eul des perturbations extraordinaires dans I'^tat 

 ties glaces; les corvettes commencerent a t^prouver des 

 frolteraents, des pressions, etmeme des chocs d'une 

 terrible violence et du plus sinistre augure. J'attendis 

 avec anxiete le point du jour; il vint enfin me prouver 

 que lout avail change de face aulour de nous : les glaces 

 s'etaient resserrees de toules parts, et il devenait im- 

 possible de reeonnaltre I'endroit memo par oil nous 

 etions venus. 



Neanmoins , la mer me paraissant un peu plus libre 

 dans le nord, et cette direction dcvant d'ailleurs me 

 conduire hors de la banquise, je fis appareiller les 

 corvettes des quatre heures du matin. La Zelee elait 

 restee un peu de I'ari'iere, et uoe brume tres f-paisse 

 vint nous la caclier completemenl durant pres de deux 

 heures; nous ne I'entendimes pas meme repondre a 

 nos coups de canon ,ce qui me fit redouler serieuse- 

 ment une separation definitive , attendu que les gla- 

 cons qui nous barraient a chaque instant la route me 

 for^aient a la changer sans cesse. La brume se dissipa; 

 la Zelee put nous rallier, et nous arrivames presqu'en 

 meme temps , vers huit heures du matin , a une bar- 

 riere compacte de 200 toises d'epaisseur , qui semblait 

 seule nous separer desormais de la haute mer. 



La force d'impulsion des corvettes commenca a ou- 

 vrir la voie; puis a I'aide des pinces , des pioches et 

 des leviers , des faux-bras et des grclins, les deux equi- 

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