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a peine put-ellc gagner trois ou qualre cncabluresvers 

 lamer. Touteiois, voyant qu'elle se rapprochail scnsi- 

 blement de nous, je doiinail'ordi'e de larguer aussi les 

 voiles de l\Jslrolabe. Comme il ventait alors bon IVais, 

 la mature, obligee de s.upporler presque lout relToit 

 du vent, seniblait souvent prete a venir en bas. Par 

 bonheur elle r6sista. La corvette , solidement bridee 

 par les glaces , mais encore plus violemment chassee 

 par le vent, s'agilail, tressaillait, semblait lutler conlre 

 les obstacles , et d'ordinaire finissait par s'i^chapper 

 comme par bonds au travers des glaces. Quelquefois 

 neanmoins elle s'arretait lout court conlre des masses 

 Irop volumineusos ou trop compacles; alors il fallait 

 necessairoment avoir recours aux pinces, auxpioches, 

 et surlout aux grelins, pour nous faire aballi e sur un 

 bord ou sur I'aulre. Plus d'une fois nous tremblames 

 de voir tous nos ell'orls echouer d^finilivement conlre 

 quelque glacon insurmontable , comme il y en avail 

 beaucoup autour de nous. Nous r«^ussimes a l^s 6viter 

 tous. Au bout de sept heures de ces manoeuvres des- 

 esperees, les deux corvettes , ayant sillonn^ pres de 

 deux milles, alleignirent le bord de la banquise. Ce 

 moment fulbien critique pour r Astrolabe, qui avail ele 

 obligee de suivre une plus mauvaise issue, sem6e de 

 glacons formidables qui pouvaient la domolir aussilot 

 que sa vilesse s'elail acceler^e. Ln Zelee, plus iavorisee 

 dans ce moment, fut libre dix minutes plus tot , bien 

 qu'elle eut eu plus de six cents loisesde plus a parcou- 

 rir. Enfin, a qualre heures precises , les deux corvettes 

 sillonnanl de nouveau sans obstacles les flots de la 

 mer, purent conlempler sans crainle la terrible bar- 

 riere ou elles venaienl d'etre bloquees durant cinq 

 jours enliers. Les marins de C Astrolabe s'ecrierent : 



