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la leclurc dcs rclidions de voyages. Dcs que son mallre 

 s'absenlail, il stispcnclait son travail, cl allait en secret 

 se r-ourrir des llvrcs do cclte especc ou oludlcr do itiau- 

 vaiscs carles d'AlVlquc. On lo surnommait rideologuc, 

 a cause do son alllhidc medilalive. La soif des voyages 

 s'empare de lui ; sans aiicun penchant pour Ics jeux de 

 son age, il nc reve plus qu'aventures el que decou- 

 verles. Bicntot son gout pour la vie erranle alarme sa 

 famille : on lui r^siste. Enfin, a force d'iinporlunites, 

 il arrache a son lulcur la permission d'aller aux cole-, 

 nies franraiscs : Rene avail alors qulnze ou seize ans. 



On le volt, cos commenccmenls elaient bien obs- 

 curs; lui, apr^s son sucees, aimait a s'en souvenir, ct 

 les raconlait tout le premier. « D'aulres, disait-il, rou- 

 igiraient de cette origlne; moi, je m'en fais gloire. Je 

 »suis de seve plebeicnne, mais le fils de mes ceuvres, 

 • suppose que jc sols quclque chose. » 



Caillie part done pour Rochefort a seize ans, pas- 

 sionne, plus que prepare pour la carriere des voyages. 

 La gabarre la Loire faisail voile avec la Dlcduse pour lo 

 Senegal ; il s'y embarque avec fio francs dans sa poche 

 pour toule fortune. Sa condition a bord etait dcs plus 

 humbles. La Loire, qui devait marcher de conserve 

 avec la Mediisc , s'en ecartc par bonhetir, et pendant 

 que celle-ci perlssalt sous une horrible catastrophe, la 

 gabarre jette Iranquiilemont Tancro dans la radc dc 

 Saint-Louis. I'ne nouvellc expedition anglaisc parlait 

 en cc moment memo pour rinleriour; elle so rendait 

 au Foula-Toro : il hii fallait franchlr de hautos mon- 

 tagnes , de nombreuses rivieres. Le major Peddle, son 

 chef, en arrivanl a Kakondy sur le Rio Nunez, meurt; 

 le capltaino Campbell, son successour, poursuivi par 

 I'.tlniamy <le Tin)bo , rtvienl sur scs pas et meurt, au 



