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 (lerniers lemps, I'exploration des regions polaires par 

 des ofllciers speciaux a suivi leurs audacicuses entre- 

 prises. On savait, avant Ja publication des voyages dc 

 Scoresby en 1820, qu'un capilainc baleinier de Hani- 

 hourg avail alteint Ic 83" degrti de latitude boreale,et 

 ce renseigneraent determina raniiraute d'AngleteiTe a 

 onvoyer le capitaine Parry tenter encore une fois les 

 approches du pole arctique. 



En 1823, Weddel et Morrel s'avancent tour a tour 

 vers le pole austral, ct sillonnenl une mer sans ob- 

 stacles. Les rapports de ces capitaines font concevoir 

 I'espei'ance d'un plus heureux succfes : une expedition 

 est conliee au zele d\in de nos grands navigaleurs. 

 M. Dumont d'Urville s'elance dans une nouvclle car- 

 riere de dangers et de gloire. Au debut de sa j)erilleuse 

 campagne, tout semble d'abord favoriser son audace; 

 il penetre dans le detroit de Magellan, et sa belle explo- 

 ration vient r<^v:6ler un fait inleressant pour les navires 

 qui se dirigenl vers I'ocean Pacifique. Deja plusieurs 

 de nos baleiniers frequentent ce passage, etle preferent 

 au grand tour par le cap Horn. C'est la qu'ils ont eta- 

 bli une poste d'un nouvcau genre : un petit baril sus- 

 pendu a un arbre, sur la plage solitaire du port 

 Famine , rocoit leurs notes et leurs observations. 

 L'ingdnieuse boite Liuvlcltros, que la confiance fra- 

 ternelle a rendue commune a tousles navigaleurs, reste 

 la sous la sauvegardc du deslin ; les navires qui passent 

 y rccueillent des avis importanis, ou rapportenl en Eu- 

 rope la correspondanceconfieo a leursoin. C'est par celle 

 voie quenous avonsrecu les premieres nouvellesde/'./j:- 

 trolabe et de In Zelee, apr6s leur dt''parl dc Piio-.Ianeiro. 

 Aujourd'hui un nouveau rapport vicnl de nous parve- 

 venir : rexpedition a parcouru les niers antarctiques, 



