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ASTRONOMIE. 



Siir le diametre de la lime. 



M. Baily a piofite cle rol)seivalion qn'il a faite de Teclipse de soleil da 7 scpleiuLro 182U, 

 qui a cte anuulaire vue d"un grand nomine de llcnx en Europe , pour mesurcr le detni- 

 diamctrc do la lune aTCC tin rellcule microiuetrique en fil d'araignce. II suit dcs observalioDS 

 de eel habile aslronoine , qu'apres avoir fail subir aux rcsultals loutcs les corrections neces- 

 saircs , pour les, comparer a ceux des tables, il a trouve que le deml-diametre de la lune 

 elalt de 14' 45"2 , au lieu de i4' 49""3 qu il devait clre pour les tables de Burkardt, c'est- 

 a-dire qu'il croil qu'on doit diniinuer le denil-diamtire lunaire de 45" et deiuie. Ou se rappelle 

 que Burg avail diminue de plus de 2" la valeiir aiulbuee par IMa^er a cc demi-diamelre, et 

 que Barckardl ravailen culre diniinucc de presque aulajil que Burg. Si Ton s'cu rapporte a 

 robservation de M. Baily, il faudrait faire subir a ce nombre une dimiuulion beaucoup pins 

 forle, el qui parail bicn considerable. Ces experiences, failcs par M. Bouvard pour determiner 

 le degre de precision qu'on doit altondre de Tobservatlon du coiumenccmenl d'une eclipse de 

 soleil, lui oul denioiilre que dija rcclipse peul elre commencee de 2" a 3" de temps , sans 

 qaon puisse n'eilcmcnt elre assure qu'il eu est ainsi. La mesure directe de quautiles aussl 

 petiles , sur lesquelles les prismes a double refraction ne peuvent elre appliques, a cause de 

 la gi'andeur de I'aslre , presente de grandes difficultes. On ignore jusqu'ou Ton peut porter 

 confianre aux resultals de M. Baily ; toutefois il parait que le deml-diametre de la lune u'est 

 pas enciire exaclement connu , car il csl impossible daccorder entre elles les observaliocs 

 que les nieilleurs astronomes ont lailes de I'eclipse de 1820, en partant de la valeur reeue da 

 diamelie lunaire. 



Suj' line apparence singuliere qua presentee I'une des laches du globe de 



la lune. 



DiTCrses variations avaient deja elo observc'es dans Teclat des tacbes lunaires par Cassini , 

 Herscbel, Dangos,et d'aulres astronomes. Particullerement, le 4 mai l783,HerscIict vit dans 

 une taclie novnmie Aristarque, qui alors ctait dans la parlie obscure da disqne, un point 

 luraiueux, qu'il revit les ig et 20 avril 1787. Ce savant regardait ces apparences, et quelques 

 auUcs encore, eomme des indices do voUans. On remarqua les memcs accidents de lumiere 

 le i5 irtars 1788, a lobservatolre de Pjris , et Dangos les revit a Malte cu decembre 1-87. 

 11 est dillicile daccorder I'exislencc de volcans lunaires avec cc qu'on connail de la consti- 

 tution de notre satellite , qu'on sail elre priv£ d'eau et d'atmospbere. 11 scmble done vraisera- 

 blable que ces apparences soul des eiTels de la' lumiere que la terre reflt-cbit sur la parlie 

 obscure de la lune. La Hire , dans un Mcnioire insc re dans ceux de rAcademie en i -706 , 

 s'exprime ainsi sui cetle matiere : La petite t iclie aristarijue, qui est si brillante, que quelques- 

 uns ont cruque c'etalt un volcan et quelle avail une lumiere parliculiere qui la rendait plas 

 claire que le rcsle de la lune , u'est pouilant qu'uoe petite cavitd qu'ou ne pent distinguer 

 qn'a peine des autres qui rcnvironncut , quand elle est sur le bord de I'ombre. II faut observer 

 il cet egard quo cetle tacbe I'galc en surface c<'Ue qu'occupe la viUe de Paris. 



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