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Wi'ualre plus clair; ces couches sont liorizonlales, I'epaisseur de cliacunecst d'environ lo a i8 

 ponces el elles alleroenl eiiire elies de luanicre que les falaises qui de loin se font remarquer 

 par leur coulcur sombre . paraissenl coinme rubanees rrsulieremeut lorsquou les Toil de plus 

 pi -t'S ; c'csl a I'ensemble de ces couches argilo-calcaires que !cs geologi-.es anglais out les pre- 

 miers donne Ic iioin piirticulicr de Lias quits considcrcnl, ou comme uue I'onuatiou parliculierc 

 ou plus gcncralemeul comme le membre le plus infcrieur de la grandc formation oolilhique 

 [Oolite formauon). — A Ljme-Regis m^me, le Lias est batlu par les vagaes a la maree 

 liaule, et lorsque la mer descend elle dccoavre des couches argileuses ou calcalres qui appar- 

 tiennent au meme systeme ; le sable vert [Green-Sand') , ou plus sClrement la craic inferleure, 

 forme an-dessus des falaises a pic un second etage, mais sur un plan plus cloigoe clabsolu- 

 ment comme on lobserve daus les falaises du cap de la Ilcve ct de Dives en France. Lorsque 

 de Lyme-Regis on se rapproche i\'/ixmoulh a I'ouest , on observe de plus en plus les pariies 

 inferieures du Lias dont les assises deviennent plus opaisses, et Tou arrive a quelqiies-unes 

 dun calcaire compacte, gris blanc , employe comme pierre litliographique, el que les An- 

 glais designent sous le nom de fT'/n'te-Lias pour le dislinguer du Blue-Lias, expression com- 

 posce qui est le plus souvent employee pour designer les bancs solides du syslemc ; au-dessous 

 du Lias blanc paraissent des roaraes irisees , gjpslferes et mnriatiferes , qae I'on considere 

 comme les assises supi'rieures de !a grande formation de marne rouge {Red-Marl and New- 

 Red-Saiid-Stone des Anglais ; gres bigarre des Francais ; Bunter-Sand-Slein des Alle- 

 niads). Si, au conlraire, on s'eloigne de Lvme-ricgis a Test en allanl vers Bridport, on voit 

 le Lias recouTCrl par les bancs sablono-calcaires de la formation oolilhique infcrieure qui 

 manque enticremcnt anpres de Lyme, et qui a Dowu-Cliff est recouverte par quelques traces 

 des depots crayeux. 



Ainsi , rinlerposition du Lias de Lyme-Regis entrc le Red-lilarl et la formation oolilhique 

 est bien di'terminte, el cola est important parce que, sous hcauconp daulres rapports que 

 sous celui de sa posiliou relative, le Lias pcut elre lacilcnient conlbndu avec les syslemes ar- 

 gilo-calcaires qui separent en plusieurs grandcs assises ou qui recouvrent le calcaire ooli- 

 lhique (Oj/brrf-C/a^, argile de Dives ; Kinimeridge-Claj- , argile d'Honlleur). — En effel , 

 si Ton considere les trcis grands syslemes argilo-calcaires sous un m^me poinl de vue . on 

 irouve que tous annoncent, par leur n,i lure et par leur mauiere d etre. des dijpols lenls et 

 tranquilles de matieres apportees de loin ct probablemenl en partie par des couranls contl- 

 nenlaux affluant dans la mer, el cela dune manierc periodiquemeut reguHere; ce qu'indique, 

 d'une part, I'absence de maloriaux grossiers ct pesanls, tcis que des galets , du grarier, 

 ainsi que le melange et IVtat de conservation des vcgt'taux terrcslrcs el des anlmaux marins; 

 et d'aulre pari les altcrnances si mulliplit'es des couches calcnires el des couches argileuses de 

 nieme nature sur une epaisseur de 4 ou 5oo pieds quclquefpis, 



Les fossiles du Lias sont tr.is-norabreux el tres-varies ; presque tojites les coaches contien- 

 nen* des fragments plus ou moins gros de ligcs de vegelaux dicotyledons el monocolyledcns qui 

 sunt a letit de lignite; Texamen de quelques fculllcs a fait reconnaifrc la presence de fougercs 

 el de joncs , plantes terreslres et marecageuscs ; les debris d'animaux out presque tous indi- 

 que c^demmenl des 6tres marins de loutes les classes jusqu'aux reptiles iuclusivemcnt : on 

 cite plusieurs zoophytes , cinq especes da genre Pentacrinile , dont plusieurs ont cte conservees 

 entieres; une variete d'oursin Cidaris; une immense quanlite decoqulUcs univalves et bivalves 

 des genres Ammonile, Nanlile, Bi-lemnile, Uelicine , Trochus, TornatcUc, Melauie, Mo- 



