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MINERALOGIE. 



Sur quelques formes rcgulieres produites naturellement par retrait dans 

 certaines mames, par M. Constant Prevost. (Extrait. ) 



Depuis long-temps M. C. PrcTOSt a fail connaiire avec M. Dcsmarcst {Journal des Mines, 

 mars 1809), un mode parliculier de division rpgaliere que presenle souvenl uue marne 

 calcaire jannatre dc la troisioinc masse de g^'pse a Montmarlre ; daus son dernier nicmoire 

 M. C. Prevost cherclie a lier le fait ancienneracnt observe , avec un fail nouveau , tres- 

 different au premier aspect, el que luI>ont offert des marnes calcaires Ires compacles des 

 parties snperieures de la racme formation gypsense a Montmorency, Moulignon , Saint-Prix. 

 M. C. Prevost trouve la preuve, dans les rapports qui existent eutre les deux efFets produits , 

 que Inn et Tautre sont dus a un retrait de mcme sortc. 



Voici ce que Ton observe dans les marnes jaunatres de la Hultc-au-Garde a Montmarlre : 

 si Ton frappe un bloc de cettc marne pour Ic briser, il s'en delache souvent nne pyramide a 

 qnatre faces striees profondement, et parallelemenl aux cotes de sa base qui sont a pen pres 

 egaux entre eux , el ont de un a cinq et mcme six ponces dans les divers ecbanlillons ; la liau- 

 tenr de la pyramide est ordinalreraent egale i la longueur de cliacun des cotes de sa base ; et 

 son sommel est comme emonsse; la cavite pyramidale laissee dans le bloc de marne parait 

 au premier aspect n'elre que le moule ou I'empreinte de la pyramide qui vieut de se deta- 

 cher; mais en examinaul et separant avec precaution le bloc, on s'apercoit bienlot que cettc 

 cavite a ponr parois quatre faces d'aulant de pyraraides semblables a la premiere, el dont les 

 sommcts se reunissent en un point central : enfin le svsteme se complete par une sixiemc 

 pyramide donl le sommel convergeant au meme point est direclement oppose ii celui de la 

 premiere pyramide ; poor se faire une idee exacte de cette disposition il fant se reprcsenter 

 un solide cubique , imaginer des plans qui , <le cbacane des aretes du cube , passeraient 

 a I'arete qui lui est diametralemenl opposce , el se figurer quelle sera la division operec 

 dans la masse solide par linterseclion de ces differeuls plans ; II est evident quil en resul- 

 tera six pyramides semblables donl tous les sommels seront reunis au centre du cube, et qui 

 auront cbacune ponr base Tune des faces de celui-ci ; on voit encore que cbaqne face des 

 pjTamides sera en contact immediat avec I'une des faces d'nne aulre pyramide ; toutes ces cir- 

 conslancessont offertes par les marnes de Montmarlre. a I'exccption toutefois qu'on ne peul 

 pas snpposer dans la masse la preexistence de solides cubiqnes, a la formation des pyra- 

 mides , car la base de cbacune de celles-ei nest jamais libre et apparenle ; avaut que davoir 

 bien concu cet assemblage necessaire de six pyramides , on a ete tenle de considerer cclles 

 qne Ton troavait par hasard isolement, comme des moilies de pseudo-cristanx octac'driques 

 on des empreintes de tremies de sel marin. M. Girard {Journal dts Mines , torn. 2^, p. 480) , 

 a recbercbe si la division pyramidale observce n'avaitpas pu ctre occasionce par nne pressioii 

 comparable a celle exercce sur I'nne de deux faces paralleles dun solide prismatique, et par- 

 licnlieremenl dun cube donl Tautre face serait appnvee sur un plan resistant. Ce savant inge- 

 nieor etayait sa supposition par des calculs , et sur les experiences entrepi-ises par Coulomb et 

 Rondelel, pour connaitre la force avec laqnelle les differenles pierres employees dans les 



