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constructions resistent an poids des masses dont elles soul cliargccs; en efi'ct, flondcici avail 

 vu que dcs cubes de matiere homogene , de pierre calcairc par cxemplo , clanl forlemcnt com- 

 primes sur deux faces parallelea, se partageaieut en sis pyiamides seniblables. Mais celie 

 cxplicalion ingcnieuse ne peul rcndre raison dps shies que proscnlent les faces des pyraniides 

 qui devi'aient elre lisses, ni des directions diderenles. el enlre-croisees, suivant Icsquelles 

 cel!cs-ci se renconlrent dans la m6mc coucIjc : de plus les soramels des six pyramides qui ^onl 

 comme emousses, laissenl enlre euxun vide, qui, au lieu de faire prcsumer une prcssion, indi- 

 que au eonUaire un ecarleracnl ou reliail : c'est eette dernicre circoQSlauce qui lie I'observa- 

 tlon prccf'denlc a cclle que voici : dans la marne calcaire trcs-conipaclc dcs sonimels de 

 Monluiorency, Moulignon Saint -Prix, etc., on observe un grand nombre de cavites cubiques 

 ou plus exactement a six faces; les plus pclites de ces caviles ne sonl visibles qua la loupe , 

 el les plus grandes out 3 a 4 lignes de diamelre; plus elles sont grandes el moins les parois en 

 sonl planes; celies-ci devicnnenl de plus en plus convexes, el par consequent les angles dc 

 reunion de deux parois devienr.ent plus aigus . de telle sorte qu'cn exagpranl par la pc-nsee , 

 celle disposition J la masse solide qui enloure la cavite cuboule, sorait divisee en six pyia- 

 mldes qui auraienl cbacune pour sonimel Tune dcs parois de celle cavite, division loul-a- 

 fail analogue a celle des niarnes de Moulniarlrc, el en effel apies avoir elabli ce rapprocbe- 

 nicnl M. Provost a appris que dans la meme coucbe de marue calcairc compacle qui lui a 

 presenle les caviles cuboides on avail trouve plusicurs pvraraides isole'es enlleremcnl scm- 

 blables a celles de la marne lendre de Monlmarlre. Si Texisleuce des cavitrs annouce dune 

 part un relrail, la formation des pvraniidcs qui semble en elre la consequence , ne peul dun 

 , autre cote avoir une autre cause; mais qui a determine un relrait a coromencer aiusi par plu- 

 sieurs points isoles au milieu d'une masse probablemenl molle? C'esl ce que I'auteur du me- 

 moire ne clierche pas a expliquer ; ii fait seulement remarquer que si dans une pale bumide , 

 une cause quelconqne vient a faire qu"un point central se desseclie plutot que ceux qui I'cn- 

 ojiAnnenl (la disparition , par exemple, d'une ou de plnsieurs molecules d'eau qui se combi- 

 neraient cbimiquemenl avec d'aulres molecules accessoires de la pale) , les molecules s'ccar- 

 teront de ce point dans des directions opposces , el la pale diminuanl de volume en raison 

 mverse de son eloignemenl du point central oii a commence le desseclienient, il sc fera necessai- 

 rement des solutions de continnilc suivant dcs plans qui partiront de cbaque angle de la cavite 

 pour se prolonger dans la masse enlre deux forces differeules rapprocliees ; si la cavite a six 

 faces, le relrait s'operera dans six directions perpendiculaires a cbacune de ces faces, el les 

 femes , au nombre de douze, ainsi que le nombre des angles ou arelcs diffc'i'enls, parlageront 

 la p.iie en six pyramides a quatre faces, dont la hauteur et la largeur croilrout avee le desse- 

 chcment, et dont par consequent les bases ne sanraicnt exister reellement; le pbenomene alors 

 naura-t-il pas, quant aux effels , beaucoup d'analogie avec ceux de la prcssion esterieure, 

 avec celle dinTerence que Faction s'exerce du dedans au debors? 



On a raisonne pour rcndie rexplieallon plus facile, eorame si les pvraraides el les caviles 

 etaienl parfailcment rcgnlieres, mais eette regularite n'est pas rigoureuse; dcs pyramides du 

 meme sysleme n'oni sourent ni la base semblable, ni la nicine hauteur , de mcnie que les faces 

 des caviles dans le second exemple u'onl pas les nicmes dimensions; on conceit que du 

 plus ou raoins de regularite de la premiere caviln produile depend la regularite dcs pyra- 

 mides , etc. 



FevRier 1826. i. 



