('misp d'urie inaniere iodirecte dans son Memoire sur la (c(c des oi- 

 scaiix : puisqiip, partant de cet ingenieux principe qu'a nipsure cine, 

 dans un animal verle^bre, le systeme nerveiix pnrc'pbalique dpvipnt 

 plus pelit, il y avail besoin d'lin moins grand nomhrn dc pipoes (bi 

 crane pour ie pouvrir; il ppnsait que I'os parietal sortait du crane el 

 venail former la partie principale de I'opereule. M. Cuvier, dans ses 

 rccberchcs gen^ralcs snr le crane des animaux vertebras, parait ne 

 pas avoir louche a cclle belle question de I'analogue de I'opereule, 

 puisqu'il a donnd a cbacune des pieees qui le composenl des de- 

 nominations partipulieres, tiroes dc leur place dans le (out qu'elles 

 I'orment. Apres cet abrege iiistorique, M. de Rlainville cbercbe d'abord 

 a prouyer par voie d'exchision que cet appareil appartienl a la ma- 

 choire infericure. En otfet, il ne pcul provenir du crane, puisqu'il ne 

 s'arlicule pas reellement avec lui; mais bien avec I'us carrd en 

 dehors el en arriere duquel il se trouve, ce qui n'a jamais lieu pour la 

 portion squammeuse du temporal ct encore moins pour le paridlal , 

 outre qu'il y a des muscles parliculiers qui joignent cet opercule a 

 I OS carrd, ce qui cerlainement ne se trouve jamais pour aucune piece 

 reellement demembree du veritable crane, c'est-a-dire de I'enveloppe 

 osseusc du sysleme nerveux encepbalique ; enfin , parce qu'il montre 

 aisdment dans le crane des poissons tons les os qui doivcnt s'y trouver. 

 Personne n'a pu penser que ce f'ut un ddmcmbremenl de I'apparcil 

 niasticateur supdrieiir. Cependant, M. de Blainville fait voir que cet 

 appareil, qui n'cst jamais dans les animaux qui I'ont le plus corapli- 

 que, composd de plus de quaire os a chaque cold : savoir, Ips pnr- 

 maxillaires ou iuc isils, les maxillaires proprement dits , les post- 

 maxillaires ou palatins antdricurs, el les palnlins postdrieurs ou 

 pterygoj'diens qui se relrouvent avec la plus grande facilile dans la tele 

 des poissons. M. de Blainville ajoule : je n'ai pas besoin de monlrer que 

 ce n'est pas une ddpendance de I'apparcil des organes des sens; ainsi 

 done, ayant adnus en principe que la tetc des animaux vertebre's n'cst 

 jamais composde que de qualre sdries ou groupes d'os, ceux qui ser- 

 veul a couvrir le cerveau, ceux qui servant a I'appareil des sens, 

 <"eux qui appartiennent a la maclioire supdrieure, et eiifin ceux dc 

 I'infdrieure, ayant, a ce qu'il pense , prouve cpie I'operculpne pout e!re 

 regnrde comme appartenant aux li'ois premiers appareils, il en con- 

 clut par voie d'cxclusion , que c'est an quatrieme ou a la machoiro 

 niCdrieure. II arrive maintenant a tacher de le prouver d'une maniere 

 dirccte: mais pour ccla, il reprend les choses de plus haul, et con- 

 sidere d'une maniere gdndrale la machoire inrdrieurc dans les trois 

 premieres classes d'animaux verldbrds. Dans les animaux mammifcres, 

 la macboire inidrieurc n'est jamais composde que d'un seul os ; a quel- 

 que-epoque de la vie que ce soif, il n'y a jamais mcine d'dpipliyses 



