rieure la plus conslanle est I'arliculaire, I'anl^rieure est le roronoirle, i o i 7. 



et enfin la troisi^me I'anifulairc. J-'our arriver a prouver sa lliiise par !o 

 moyeii des musules qui ont beaucoup plus do Constance qu'on ne croif. 

 M. de Blainville commence par celle observation , que jamais une 

 pie:;e d^membrde du veritable crane, n'y est jointe eusuile par le sys- 

 leme musculaire; il fait voir ensuiteavec un assez ^randnombrcde details, 

 que dans les animaux vert^bres, la macboire niferieure n'est mobile 

 sur la supdricure, qu'au moyen de deux ordres de muscles des abais- 

 seurs directs et des dievalcurs; les ^levateurs se divisent ensuite en 

 ^levateurs directs et en diducteurs; leur principale inserlion est a I'os 

 zygomatique et a I'os palalin posterieur, et par extension , a I'os squam- 

 iiieux et meme au parietal, etleurterminaisona. I'os coronaireouau mar- 

 ginaire. Quant anxabaisseurs directs, il u'yen a reellemeni jamais qu'un, 

 nomm(5 digastrique, parce que dausl'bomme, il estcomposdde deux ven- 

 tres. 8cs caracleres conslans sont de s'attaclier aux parties laterales et 

 post^rieures du crane, et sur-tout a I'occipital lateral et de se terminer 

 a la machoire ini'erieure j or, le muscle de I'opercule des poissons oflVe 

 tons ces caracleres, et par cons(?queut confirme encore que I'opercule 

 ii'est qu'un demembrement de la macboire inl'^rieure : la principale 

 did'erence qu'il ofire, c'est qu'au lieu de se terminer a I'angulaire, c'est 

 il I'arliculaire; modification trop peu imporlante pour former une ob- 

 jection, et que les fibres qui le compnsent, prennent la direction en 

 rapport avec les mouvemens de ce petit appareil. Enfin, M. de Blain- 

 ville termine son Mdmoire par faire voir que le principal usage de 

 I'opercule ^taiit de servir a la foncliou de la respiration, c'csl encore 

 un rapport de plus avec la macboire infdrieure qui, dans tons les rep- 

 tiles icthyoi'des, devient, avec I'os hvoi'de, I'organe principal de I'intro- 

 duction de I'air dans la cavit6 pulmonaire, et par consequent du md- 

 canisme de la respiration. 



Depuls la lecture de ce Memoire, M. de Blainville, eclaire par une 

 mauiere jusqu'a un certain point nouvelle d'envisager le systcme ner- 

 veux et les organes des sens, et par la comnaraison que Ton peut faire 

 des animaux verlebres avec les animaux arlicules, est arrive a des con- 

 siderations beaucoup plus gdudrales sur le squelelle, que Ton ne re- 

 garde ordinairement que comme parlie passive de I'appareil de la loco- 

 motion dans les animaux verlt^bres. 11 le considere comme servant a la 

 fois d'cDveloppe au systeme nerveux central, de protecleur a la parlie 

 jirincipaie du sysleme nerveux excenlriquc et de scjulien a la fibre 

 musculaire, au milieu de laquelle il est developpe. Le caractere dis- 

 linctif des animaux vertdbres ou articulds internes dtant d'avoir le 

 sysleme nerveux central de la locomotion au-dessus du canal intesli- 

 Lh'ralson de jiiiUet. 1 5 



