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(I'apaiser sa soif cii avalanl de la neigc, il ne fail quaiigiiieiUc:!- 

 riiinainmation de la bouche et que son dcsir de Loire s'accroit 

 d'unc maiiiere effrayante, tandis qu'il ressent utie lassitude que 

 Teau seule peul dissiper. Plus d'une fois , en traversant de vastcs 

 plaines ou la neige couvralt des prairies ininienses etetendail jus- 

 qu'a I'horizon sa surface blanche, egale et sans crevasses , j'ai vu 

 des homines dcmolir les hutles que balissent les rats musques au 

 milieu des marais que forment les pluies d'ele , chercher avec em- 

 presscment I'eau qui reste quelquefois au-dessous, et la boire avec 

 avidit(f, quelque sale et stagnante qu'elle puisse etre. 



11 faut reniarquer cependant que ce nest que sur ces vastes plai- 

 nes , el pendant I'liiver, que le chasseur ou voyageur exptirimente 

 est expose a ces privations. Tous ceux qui vont a quelque distance, 

 dans celte saison rigoureuse, portent avec eux une petite bouillote, 

 article essentielde leurbagage, a I'aide de laquelle ils f»euvent fon- 

 dre la neige et faire bouillir I'eau qui en provient. II faut toujours 

 lui faire subir Tebullition avant que de la boire pour quelle soil po- 

 table ; car si la neige est simplement fondue, I'eau prend un goiit 

 amer et n'apaise point la solf : si au conlraire on ne la boil qu'a- 

 pres avoir eu la patience de la faire bouillir el qu'on la refroidisse 

 en y melant de la neige bien pure, aucune eau de source nest plus 

 delicieuse el ne satisfait mieux le voyageur alterd. Or, ce n'est que 

 dans les bois ct les I.ieux abrites que ceux qui Iraversent , durant 

 I'hiver, les solitudes de la region sepfenlrionale de I'Amerique , 

 peuvent se procurer les moyens de faire bouillir I'eau ; dans les 

 plaines on trouve rarement de quoi alimenler le feu , et le 

 froid est si intense qu'il rend souvent tres-dangereuses et loujours 

 tr^s-penibles les rechcrches qu'on pourrait faire pour se procurer 

 du bois; car si le vent est violent, ce qui a lieu Ires-frequcmment, 

 il souleve la surface de la neige et la disperse en nuages qui obscur- 

 cissent le jour et qui empechent meme le voyageur depoursuivre sa 

 route pendant des journdes entieres. 



Cost pendant ces tourmenlcs qu'on peul comprcndre la valcur 



