route de l^elida. La colonnc cut assez, de peine a se degager des 

 defdes; le vent du desert souKlait, et ce ne fut qu'avec bcaucoup dc 

 faiigues qu'on attelgnit a la nuit close le premier bivouac dc la 

 plaine de la Metidjah , a environ 7 lieues d'Alger, pres d'un puits 

 deslgne sous le nom de Boufarik, sur le bord d'un ruisseau rapide, 

 . a 3 lieues de Belida. 



Le 18, il plut pendant toute la matinee, et les troupes ne quit- 

 lerent Icurs bivouacs qu'a midi. Elles marcherent sans Irouver 

 d'obstacles jusqu'a trois heures de I'apres-midi ; a one demi-lieue 

 de Belida, on aper§ut une ligne d'Arabes a cheval, amies de fusils, 

 occupant une etendue de plus de miile toises , la droite appuyee a 

 I'Atlas et la gauche a la route de Belida a El-Colea. 



Le souvenir de la trahison exercee quatrc mois auparavant, par 

 les liabitans de la ville et des tribus voisines, avait generalement 

 empeche d'ajouler foi a nos paroles de paix , et on avait re^u avis 

 qu'une partie de la population, craignant des represailles , s'etait 

 refuglee dans les montagnes. 



Le general Clausel envoya un interprelc pour s'assurer des dis- 

 positions des Arabes. lis demanderent que les troupes fran^aises 

 n'entrassent pas dans la ville et se tinssent a une certaine distance 

 de ses murailles. L'un des parlementaires se fit remarquer par sa 

 vehemence et par sa hardiesse. 11 defendit au general en chef d'al- 

 ler plus avant, et protesta au nom des siens contre tout arrange- 

 ment enire des mahomcitans et des chreliens. 



Sans ecouter d'aussi etranges propositions , le general Clausel 

 ordonna a la brigade Achard de tourner Belida par nofre droite et 

 de I'attaqucr immediatement entre les routes de El- Colea et de 

 Medeah, tandis que la brigade d'Uzer se porteraient direclement sur 

 la ville par la route d'Alger, et que le general Hurel resterail charge 

 de la garde des equipages. Ce mouvenient s'executa avee assez de 

 promptitude , malgre les obstacles que les troupes renconlrcrent 

 sur un terrain convert d'epaisses broussailles et les coups de fusils 

 tires presque a bout portant des jardins qui cnfourent la ville. Les 



