regnait le trident de Neptune , on dirail une verild incontestable", 

 Mais ce plienomene, d'abord terrible et presque instantane, en- 

 suite rapide dans sa inarche et apres progressivement decroissant , 

 a dA atteindre depuis long-temps sa linille minimum. Ce n'est plus 

 aujourd'liui qu'un effet presque insensible , si on le prend dans 

 ' son ensemble et non dans ses exceptions locales. Cette marchc 

 " remonte, je n'en doule point, bien au-dela des epoques histori- 

 ques anciennes ; d'ailleurs I'effet des alluvions ne pent expliquer 

 le prdtendu abaissemeut de la mer ; il fournirait au contraire un 

 argument oppose a cette hypolhese. 



Les ruines que Ton decouvre entre Aigues-Mortes et la mer at- 

 test en t que cette derniere n'atteignait point la ville, et que depuis 

 saint Louis son rivage n'a pas recule. Soulavie ne partage point 

 cette opinion , et s'appuie sur de fausses mesures. Les divers au- 

 teurs qui ont parle de I'eloignement progressif de la mer ont 

 tons exagere sa distance acluelle h Aigues-Mortes, afin de satisfaire 

 plus a leur aise aux conditions de lour systeme. Le fait est que 

 cette distance est encore cc qu'elle a toujours ete depuis les temps 

 historiques , c'est-a-dire d'environ six mille metres. On la fait 

 ordinairemcnt de douze mille metres , Soulavie la porte a huit 

 mille toises ; c'esl une maniere fort commode de se donner gain 

 de cause. 



A I'appul de ce fait si important, di Pietro nous fournit des 

 documens precieux , que nous avons en partie verifies. 11 nous de- 

 crit cet amas de plerres nomme la Peyrade , I'emplacement de 

 I'ancien cbenal , dit Grau de Saint-f,ouis , par lequel les navires 

 passaient de la rade dans le canal Vieil, qui les conduisait au port 

 d' Aigues-Mortes ; Tespece de port exterieur , ou rade, abrite par 

 une barre de rochers qui se trouve en avant de I'ancien cbenal , 

 et enfin les lombes qui indiquent les resles de I'hopital des pele- 

 rins bati par saint Louis, sur la plage ou campaient et s'embar- 

 quaient les croises. Tout indique a di Pietro , comme a moi, que 

 le rivage actuel est seuslblemcnl identique avec celui qui existait 



