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et positives, et tut bienlSt a meme d'executer les iiiiportans tra- 

 vaux qui out place son nom parini ceux des geographes les plus 

 estimes. 



Lorsque M. Poirson entreprit la construction des cartes , cetle 

 partie de la science ctait encore Lien peu avancee : I'elude de la 

 geographic elait meme fort negligee. On redigcait des cartes sans 

 avoir les connalssances prealables que ce travail exige, sans s'y 

 etre prepare par des recherches critiques ; aussi les manuscrits 

 n'offralent - ils pour la plupart que des details jetes presqu'au 

 hasard et incapables d'instruire; ensuite la gravure, par une exe- 

 cution lourde et confuse, ne reproduisait qu'avec trop de fidelite 

 ces imperfections, et augmentait encore la difficulte d'etudier les 

 cartes avcc fruit. 



M. Poirson sut eviter ces defauls, en assujetissant son travail a 

 des regies plus rationnelles. Dune part , 11 donna a son trace plus 

 de clarte et d'exactitude , et de Tautre dirigea la partie manuelie 

 avec plus d'art que ses devanclers. 



Des le principe il avait compris que I'une des principales con- 

 ditions a remplir dans la const ruction des cartes est d'y repandre 

 la plus grande clarle, et qu'il fallait ainsi que le nombre des details 

 fAt generalement en rapport avec lechelle. La disposition de la 

 leltre, qui a une si grande influence sur le merite des cartes un peu 

 chargecs de noms , attira aussi son attention , et 11 partagea avec 

 le graveur Andre , doni les ouvrages peuvent encoie aujourd'hui 

 servir de modele, I'honncur d'avoir apporte un perfectionuement 

 notable dans celte parlie. 



Le trace de M. Poirson est pur, net et dislincl. Dans ses der- 

 nieres anuees de Iravaux , il a su eviter la maitie ridicule et de 

 mode de surcharger les cartes de details minutieux et souvent 

 Inexacts, de multiplier a I'lnfini les contours de configuration, les 

 cours d'eau, de couvrirle terrain de montagnes, jusqu'a en placer 

 dans les ileux oil il n'en existe aucun vestige. M. Poirson n'a point 

 pense que plus une carte elait cbargee de details, plus clle prouvail 



