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basses qui Ics cnvlronncnt passcnt pour praliquer cette horrible 

 coutumc. M. Ucechey n'a point donne de vocabulaire tie leur Ian. 

 gage ; mais le peu de mots qu'il en cite m'a suffi pour me demontrcr 

 qu'il est radicalemenl le meme que celui de TaVti. 



Le penchant cxiraordinaire des nalurels pour le vol rendit les 

 communications des Anglais avec la terre fort difficilcs , et fut cause 

 dcplusieurs agressions de la part des naturels, que les Anglais furcnt 

 coutraints de repousser par la force des armes. M. Bcechey, malgre 

 sa partialilc pour Cook , ne peut s'empecher de remarqucr que 

 pour le mainlien de la paix , la rigidile de ce grand navigalciir en- 

 vers les iusulaires de T ocean Pacifique (ilait bien preferable A I'ex- 

 treme douceur adoptee par le malheureux Laperouse. Je parlagc 

 entiereuient I'opinion du capitaine Beechey ; mais je repete ici 

 I'observalion que j'ai dcji faite dans mon rapport sur le projet de 

 M.Buckingham: «Aujourd'hui des actes d'une justice aussi som- 

 niaire que celle de Cook ne seraient plus excusablcs dans un chef 

 d'expedition. » 



Ce groupe se compose de cinq ties el de plusieurs ilots entou- 

 res d'un recif commun qui a quarante milles de circuit. La plus 

 grandc des tics n'a guere que quatre milles de long sur un mille de 

 large, et est surmonl^e par deux pitons en forme de cones, elevds de 

 1284-pieds au-dessus du niveau de la mer. 



Le naturaliste lira avec le plus vif interet les judicieuses observa- 

 tions de M. Beechey sur la constitution geologique de ces ilots, 

 et particulieremenl sur la disposition des singulleres constructions 

 sous-marines qui leur scrvenldeceinlure. Onaimera a voir de quelle 

 maniere et par quels procedes des myriades d'animalcules micros- 

 copiques parvienncnl , avec le cours des annees, a faire surgir des 

 profondeurs de I'Ocean de nouvelles terres ; conmient ces terrcs se 

 revetcnl peu a peu d'une vegetation active, comment enfni elles 

 peuvent devenir la residence de I'espece humaine et des animaux 

 qui lui sont utiles. 



31. Jieechcy estime a i5oo le noinbre total des habilans des iles 



